Вульпус. Книга I: Языки пламени

Он был рад, что наконец-то может сесть и выдохнуть: его руки ещё предательски тряслись, а в животе сформировалось неприятное тянущее чувство недавнего всепоглощающего страха. Он не хотел есть и долго попивал остывающий чай, закидывая куски пирога с вилки под стол, где их ловил изголодавшийся Вульпус. Катя сначала протестовала, сказав, что в кафе могут быть шпионы, которые по лису определят, кто такой Марк, но Вульпус в вопросах еды был неумолим, а Марку после всего произошедшего на гипотетических шпионов было плевать с высокой колокольни.

— Я слышала, что астральным зверям вообще не нужно есть обычную еду, — Катя попыталась поддеть Вульпуса.

— А я читал, что в этой стране живут многорукие снежные чудовища, но что-то я ещё ни одного из не видел. — ни секунды не промедлив, ответил он.

— Как не видел! — парировала Катя, — А тот йотунн?

— Рук маловато.

— Кстати, ты правда умеешь читать? — спросил Вульпуса Марк. — Где ты этому научился?

— К вашему с Екатериной сведению, я прекрасный знаток множества мёртвых и живых языков.

Я просуществовал дольше, чем все посетители этой таверны вместе взятые, а необычных произведений в Астрале больше, чем звёздных камней в Пещере Ленивого. Единственная проблема в том, что книг в последнем слое Астрала как-то не водится. Все произведения приходится вырывать из чужих умов.

— Ты что, — догадалась Катя, — Читал в Астрале книги из обрывков людских мыслей?

— Именно. Книги, учебники, картины, фильмы и прочие ваши эти искусства. Весь мусор, который ко мне приносила река времени.

Аудиокниги особенно хороши… А какая вы всё-таки прозорливая дама! — Катя чем-то всё-таки понравилась Вульпусу, потому что он не прекращал своих попыток ей польстить.

— А что там за пещера? — Марк включился в диалог.

— И не зови меня Екатериной, я это ненавижу… — перебила перебивающего Вульпуса Марка Катя

— Марк, ты что, это такая… — перебил их обоих Вульпус

— И это же такой случайный источник знаний: кусками вычитывать тексты! Что ты вообще знаешь о реальном мире? — Катя попыталась вставить своё слово в этот беспорядочный разговор.

Со стороны непосвящённых посетителей кафе громкий спор двух молодых людей с невидимым подстольным духом выглядел, наверное, очень странно. Марка из жизни прошлой это бы обязательно обеспокоило и стеснило тисками социального напряжения, но после нескольких пережитых нападений, встречи с ужасным гигантом и бегства для спасения собственной жизни, он уже и не думал о каких-то там социальных тревогах.