Вульпус. Книга I: Языки пламени

– Итак, – Яков доедал Биг Мак, как профессионал своего дела: высовываясь из окна машины, чтобы не крошить в салоне, – Чёртовы поводыри продолжают бесчинствовать, Ведомство из неуважения или из вредности не предупреждает о расследовании и рейде на нашей территории, тебя зачем–то вызывают посмотреть на казнь одержимых, – он нечеловечески метким броском кинул шарик свёрнутой обёрточной в мусорку, стоящую на другом конце парковки. Яков вытер усы салфеткой и отхлебнул газировки из стакана, – К несчастью, всё это – неприятная, но рутина, ничего нового.

Марк кое–как съел половину чиабатты с тунцом, запил это водой, которую ему принесла заботливая Катя и убрал еду от себя подальше: он не мог на неё смотреть после всего произошедшего, а рассуждения Якова о буднях астралов окончательно перебили его аппетит:

– Этот Станислав Викторович как будто проверял меня. – сказал Марк, – Хотел посмотреть, как я отреагирую на обстоятельстве жизни в вашем мире.

– Твоём мире, Марк. – Катя гоняла оливку в салате одноразовой деревянной вилкой и смотрела в окно машины, – И, судя по твоему пересказу, ты правильно себя повёл. С полковником лучше говорить честно, у него нюх на обманы и схемы разного рода. Ты не обязан строить из себя непробиваемого мачо, которого не заботят людские жизни. Думаю, что он составил о тебе положительное мнение.

– Сомневаюсь, – сумрачно ответил ей Марк, – Если у него есть мои данные, то все в Ведомстве прекрасно должны понимать, что я полное ничто, случайно получившее привилегию быть главой Дома астралов.

– Ничего себе случайно! – Вульпус так возмутился, что он на секунду вылез из нещадно пожираемой им чашечки с МакФлури. Его чёрный лисий нос был перемазан белым мороженым с шоколадной крошкой, – Твой предок годами бродил по астралу, пока не заслужил честь встретиться с моим предком.

– Поддерживаю нашего астрального зверя. – Яков, возможно впервые в жизни, согласился с Вульпусом, – Ты говоришь и делаешь правильные вещи, Марк. Пока нет никаких поводов считать тебя недостойным продолжателем дела твоего рода.

– Пока… – смотря куда–то на свои кроссовки, ответил Марк.