Хлеб и сталь

Тот не двинулся с места и не отвёл взгляд - и стоит только догадываться, что незнакомец об этом подумал. Вместо какой-либо реакции тот резко повернулся к Мурабаю и коротко спросил:

– Кто это?

Старик подошёл к ним и взял его ладонь в свои руки.

– Матиш, сынок… Разве я тебя этому учил? Где твоя вежливость?

– Я не собираюсь играть тут в вежливость с незнакомцами. - Парень вырвал руку и положил ее на рукоять сабли. - Назовись, или я отсеку тебе голову одним ударом.

Люций лишь усмехнулся:

– Хотел бы я на это посмотреть.

Матиш одним движением вытащил саблю и нацелил ее на Князя.

– Приготовься молить о пощаде!

Ухмылка не сходила с лица воина. Тот встал в боевую стойку, впрочем, не вынимая кинжал из ножен.

– А ну прекрати!

Женский крик заставил Матиша остановиться. Он взглянул на свою сестру, которая уверенно прошла и встала между ними.

– Кто это, Марика? Почему он здесь?

– Убери меч, Матиш. Прямо сейчас.

Он посмотрел на неё со всей строгостью, но она взглянула на него строже. Не выдержав ее взгляда, он вложил саблю в ножны.

– Это не меч, а сабля, сколько тебе повторять… - вместо ответа пробубнил он.

– Это Люций, наш гость. Сейчас мы отправляемся в столицу, ему зачем-то туда понадобилось.

– Вы идёте в Джер’аш? Я с вами. - уверенно сказал парень.

– Ты сдурел? А кто за домом проследит?

– Ну, ты например. Кто в доме женщина?

– Матиш, ты доиграешься! Ты младший в семье, твоё мнение вообще не учитывается!

– Мне все равно. Я иду с вами.

Марика посмотрела на отца, но тот лишь пожал плечами:

– Я слишком стар, чтобы лезть в ваши споры.

– Ладно! Но тогда ты больше не будешь так вести себя с Люцием.

Матиш коротко кивнул, улыбаясь. В столицу он хотел, кажется, не меньше своей сестры. Он протянул правую руку ладонью кверху и сказал:

– Меня зовут Эль-Матиш, я брат Марики.

– Все, достаточно! - Марика пошла вперёд. - Нам пора! Мы и так задержались тут сверх положенного!

Небольшая группа двигалась под палящим солнцем. Движение по пустыне было бы гораздо более тяжёлым, если бы не дорога, выстроенная из того же песчаника.

Конечно, его засыпало песком, но двигаться было гораздо легче, чем по диким барханам. По бокам от дороги были посажены пальмы, и путь странников проходил в тени. Люций невольно удивился: в Королевстве тракт был куда более диким - мало кого волновало, что происходит на дороге. Именно поэтому в Королевстве и развелось разбойников, нападающих на караванщиков и путников.

Марика нагнала Люция и первой начала разговор.