Я - палач

— Надо ехать в город.

* * *

Пожилой мужчина с прилизанными седыми волосами вскочил из-за стола и подбежал ко мне.

— Мессир Громов! — он потряс мою руку двумя своими. — Как же я рад лично познакомиться с вами!

Этот светлый просторный ресторанчик с большими окнами был забит вооружёнными до зубов людьми. Без оружия тут только официантка, хотя я не был уверен насчёт неё.

В иное время я бы решил, что это засада, но сейчас дело в другом. Этот человек боится за свою жизнь.

— Падре Маретти, — инспектор Руссо заулыбался.

— Времена меняются, мой друг, — седовласый оглядел нас обоих. — Но прошу, присаживайтесь. Нам нужно многое обсудить.

Я сел за стол, застеленный гладкой клетчатой скатертью. На ней стояли три пустых белых тарелки и три бокала с красным вином.

— Урожай вашего года рождения, — угодливо сказал Маретти, показывая на бокал. — Попробуйте, мессир.

Я сделал один глоток и подержал во рту.

Официантка принесла странные пышные лепёшки, покрытые сверху расплавленным сыром, томатами и чем-то ещё мясным и круглым. Пахло аппетитно.

— Лучшие в городе, — сказал Маретти. — Моё любимое место.

— А ты храбрый человек, Маретти, — Руссо закурил и кашлянул. — А ведь представь себе, Громов, с ним вчера по телефону говорил сам Отец Гронд.

— И что он сказал? — спросил я.

— Он велел убить вас, — ответил Маретти. — Но я отказался.

— Отказался?

— Ну да.

А это объясняет, почему его охраняет целая армия. И всё же, он боится меня больше, чем мести Гронда? Сложно поверить. Но Гронд где-то далеко, а я близко. Покойный падре Молотобоец многим доказал, что со мной лучше не шутить.

— И не только я, — продолжил Маретти. — Я слышал, что много кто ещё недоволен Грондом. Слишком часто он лезет не в своё дело.

— Значит, этот Гронд теряет хватку, — сказал я. — Осталось только его найти.

— Верно, мой друг, верно.

Я откусил кусок лепёшки, держа его в руке. Расплавленный сыр сильно вытянулся. Но вкус мне понравился.

— Но мы тут не только за этим, — Руссо стряхнул пепел с сигары. — Ты хотел показать свои догадки.

— Верно, мой друг, — Маретти щёлкнул пальцами.

Кто-то из его охраны принёс карту и развернул передо мной. Маретти встал ближе и показал одну точку.

— Это же земли вашего клана, верно?

— Угу.

Часть карты была покрыта красными зонами.