Двое из легенды

Недоумевая, куда подевалась нянька, Ульрих завернул сына в одеяло, подхватил на руки и собрался было пойти к дочери, но не успел — дверь детской распахнулась, и в комнату вошел Кремкрих, двоюродный брат и старший королевский советник. Вошел не один, а вместе с малышкой Хайни. Держал он ее весьма небрежно, сунув под мышку, словно куль с мукой. Лицо Кремкриха искажала злоба, в глазах полыхала ярость.

— Ну что, ваше величество, ребенок или трон? — произнес он, тряхнув девочку так, что та зашлась криком.

— Ты в своем уме, Кремкрих? Сейчас же отдай мне дочь!

Ульрих бросился к тому, кого еще недавно считал другом.

— Стоять! — воскликнул тот, поднимая малышку над головой. — Отрекись от трона и получишь свою дочь живой и здоровой, — и он снова встряхнул ее, едва не уронив на пол.

— Я тебя уничтожу!

— Вначале я уничтожу ее, — Кремкрих встряхнул кричащего ребенка еще сильней, — а потом и тебя с твоим обожаемым первенцем... А вот этого не советую, — произнес он, когда в свободной руке Ульриха появился огненный шар, объятый голубым пламенем.

Ульрих опустил руку, заставляя шар исчезнуть, и в ту же минуту Кремкрих крикнул:

— Стража!

Четверо гвардейцев влетели в детскую, ожидая приказания.

— Схватить изменника! — приказал Ульрих.

Но стражники не сдвинулись с места. Кремкрих рассмеялся.

— Твое время кончилось, братец. Королевству не нужен слабый король. Отныне трон мой, а ты со своими щенками можешь отправляться вслед за женой.

Он снова сунул Хайни под мышку и, взмахнув рукой, запустил в Ульриха сгустком голубого пламени. Разбившись о силовой щит, тот не достиг цели. Второй удар, третий... Ульрих отступил вглубь комнаты. Он мог бы поразить изменника, но пока у Кремкриха была Хайни, оставалось только одно — защищаться.

Внезапно Кремкрих остановился.

— Ладно, хватит, мне надоело. Сдавайся, или я ее убью, — он занес полыхающую сиянием руку над головой девочки.

Один из стражников взмахнул мечом, пытаясь атаковать Кремкриха, и в тот же миг отлетел к стене, стоило тому небрежно щелкнуть пальцами. Вскрик, и голова гвардейца упала на грудь, бездыханное тело сползло на пол.

Ульрих метнул в стражников огненный шар и, воспользовавшись моментом, впечатал кулак в нос Кремкриха. Изменник взвыл, хватаясь за лицо. Выхватив малышку, Ульрих бросился прочь из комнаты.