Яровик

- Дядька Радамир, а расскажи нам про вик в земли южные! - спросил один из молодых. - Как вы федров били, хороша ли добыча была?

- Не! - перебил его другой. - Лучше про Орду расскажи! Что за рать у них, как воюют? Правда ли, что их луки лучше словских?

- Я вам просто: Радамир, это княжичу я троюродный дядька. - ветеран нахмурился. - Луки наши не хуже ордынских, потому, как пращуры у них подсмотрели, да тоже собирать стали. Дерево другое у нас, да рог не используем, потому наши больше, а бьют также. У орды конных много — оттого и лук меньше должен быть и туже, чтоб с коня стрелять.

А нам, пешим, то без надоб…

Он замолк на полуслове, поднялся, приложил палец к губам, и отвернулся от огня.

Стоял напрягшись, положив руку на рукоять меча.

Наконец и молодые, за трещанием горящих веток, услыхали: топот конский и грохот какой-то.

Трое кинулись к составленному гуртом оружию: вздели щиты, похватали копья. Кто-то приближался со стороны городца.

- А как же лодья? - спросил один из младших, кинув взгляд на качающийся на якорях в приливе, дубас.

- Не успеем. - выдавил сквозь зубы Радамир. - Ближе станьте! Конных вместе встречать принято.

Они теснее прижались друг к другу, собрали щиты в стену, выставив наружу сулицы. В дружине у князя копья много длиннее, а сулицы короче, но то в дружине. В вике у ратника и так оружия много, да и дубас не велик, чтоб в нём длинные копья возить. Много подо что место надо. Оттого сулицы у морских налётчиков на два локтя длиннее обычного: и за копьё сойдёт, и метнуть, при случае, можно.

Хватит ли такой, конного остановить? Если не с длинной пикой тот — хватит! Длинных пик Радамир не боялся: наксы - не федры, нет у них такой конницы.

Ждать долго не пришлось — как раз до дубаса добежать бы успели, не больше. На низкий взгорок, перед пляжем, вылетела пятёрка лошадей — всадники на двух были, ещё трех за повод держали.

Одного Радамир сразу признал — десятник нор из их ватаги: Гунвар. Ветеран не хуже Радамира, да и лет почти столько — без году сорок.

Всего на три года младше. Второй — чистокровный накс: в круглом шлеме, в каких имперские легионеры иттов в стародавние времена расхаживали, только перьев нет на макушке, или что там у них было? Радамир картинку видел однажды — в старинном свитке, долго любовался древним воем — хорошо запомнил.

Он не знал, что и думать: десятник и накс вместе — когда такое было? Издревле сюда ватаги за добычей ходили. Между словами и наксами ни любви, ни дружбы не водилось.