Боги как люди

Солнце опускалось за горизонт; вдалеке, за стоящими в ряд соснами проблескивал багровеющий закат. Позади уже возвышался полумесяц, занимая своё место на вечернем небе.

Вик и Ева вновь возвращались из деревни, медленно шагая по дороге, что вела их через возникавшую посреди леса поляну. Вампир нёс мешки с овощами и вяленым мясом, которые они купили за проданные шкуры, но ему, казалось, было совсем не тяжело. Когда солнце скрылось, он перестал опираться на шест, который брал с собой, и даже позволил себе снять капюшон.

— Вик, — окликнула она спутника, чтобы отвлечься.

— Да, кроха?

— Кем ты был до того, как… ну…

— …Стал вампиром?

— Ага.

На устах Вика появилась печальная улыбка.

— Я родился в Аргарде, и мне повезло стать единственным сыном в благополучной и обеспеченной семье. Родители очень потрудились, и оно того стоило. Ведь то была мечта любого ребёнка аристократических кровей. Меня отдали в Академию Магии.

— В ту самую? — с трепетом спросила девочка.

— В ту самую, — подтвердил вампир, усмехнувшись. — Я поступил на факультет Восстановления. И стал обучаться целительной магии. О боги, как это было давно!..

Вик прикрыл веки, вспоминая давно прошедшие годы.

— Выпустившись из Академии, я стал целителем в Госпитале Лорэнса Чистого, — продолжал он. — Моя судьба уже тогда была предрешена. Ведь целителей высоко ценят. Что меня ждало к старости? Наверное, усадьба на берегу моря. Не меньше…

Вик смолк, и вновь сделался мрачным.

— М-м… Значит ты… умеешь колдовать?

— Умел, — отрезал мужчина. — Вампиры не могут использовать магию.

— То есть как? Совсем?

— Совсем. Научно говоря… дай вспомнить… «вампиры амагѝчны». То есть магию использовать не могут.

— Но ведь то, что они живут… извини, послеживут, — поправилась девочка, — само по себе магия!

Вик кивнул, дивясь её смекалистости. Ева же потупилась.

— Кстати, папа тоже умел колдовать…, — невзначай упомянула она.

Вампир было открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут же смолк. Рукой остановил девочку. Та вопросительно взглянула на него.

Однако тут же всё поняла, когда заметила сверкающие в тени деревьев глаза.

Послышался радостный, словно надсмехающийся над неудачливыми путниками рёв. Из начинавшегося неподалёку леса начали выходить волки, и их силуэты словно бы формировались из укрывавшей их прежде тени. Звери ступали медленно, не сводя зорких чёрных глаз с путников.