Боги как люди

Своим видом они, впрочем, не вызывали особого доверия…

Когда Ева и Вик подошли к воротам, до них донёсся звонкий грохот молота о наковальню. Вдалеке гоготали дети и кричали петухи. Запахи также изменились: примешался и аромат низкокачественного, но всё же лежащего на каждом столе хлеба, и смрад нечистот, и много чего ещё. Деревня жила.

Стражники у ворот подошли к ним.

— Чевой вы тут делаете, рыбятки? — спросил толстый солдат с пышными усами, держась обеими руками за пояс с ножнами.

— Пришли шкуры продавать, — сухо ответил Вик и тряхнул висящими на плече шёрстками.

— И откудова вы такие? — спросил второй.

— А вам до этого какое дело? — произнёс вампир холодным, как сталь, голосом.

Усатый нервно покосился на напарника.

— Спросить штоль нельзя? — буркнул он и пошёл открывать ворота.

Через мгновенье Ева и Вик уже шагали по деревне. Куда ни глянь, виднелись выстроенные ровными рядами избы, с которыми очень контрастировали квадратные, слегка потрескавшиеся известняковые ламерские дома. Из-за изгородей было тяжело разглядеть внутренний двор жилищ, но отчётливо слышалось, и то, как голосят петухи, и то, как довольно прихрюкивают нежащиеся в грязи свиньи.

Но мрачный Вик по сторонам вовсе не глядел; вернее, всеми силами старался не глядеть. И девочка прекрасно чувствовала, как вампиру тяжело идти среди живых, полных горячей, алой крови людей.

Она взяла его за холодную руку. Он сжал её сильно.

И вот путники приблизились к перекрёстку, на котором стояли пару торговых лавочек и шатров, а также кузница, где мускулистый ящер без устали ковал доспех, постоянно шипя что-то на ламерском языке. Не было сомнений – он бранился.

— Держи, — вампир сунул ей в руки несколько высушенных шкур. — Продай. А я пока отойду.

Он уже шагнул назад, как вдруг остановился и наклонился к девочке. Прошептал ей прямо в ухо:

— И не доверяй никому, Ева.

Через мгновенье Вик уже затерялся на другом конце деревни.

Ева осмотрелась по сторонам. На перекрёстке было полно народу; казалось, что вся деревня считала своим долгом побывать здесь хотя бы раз в день. Мимо проносились телеги с грузами, а покупатели толпились у купеческих лавочек и торговались с продавцами, чтобы урвать товар по самой низкой цене; денег в карманах даже самого богатого жителя Болотовки лежало не так уж много.