Боги как люди

Рован взял в руку золотой канделябр с пылающими свечами и смело пошёл вперёд. Все, как один, двинулись за ним. Эван остановил барда.

— Останься-ка лучше на шухере.

— На чём? — недоумённо переспросил Рон.

— Карауль, короче. Мало ли, кто-то вернётся. Крикнешь.

Менестрель согласно кивнул. Видимо, не очень-то и хотелось лезть в полную опасностей Сокровищницу. Пусть и было до смерти любопытно.

А четвёрка уже прошла в тайный проход, и прыгающий отсвет канделябра раздвинул густую тьму, обнаружив уходящие вниз ступени.

Толстый слой пыли был размазан, виднелись следы, и Еве очень не хотелось, чтобы это были сапоги опередившего их Магнуса.

Стены были выложены крупным и древним, местами потрескавшимся жёлтым кирпичом, на котором где-то темнела плесень, а где-то разросся мох. Паутина висела только в углах – и Ева поняла, что тот, кто входил в Сокровищницу Эйвендоров в последний раз, наверняка сжёг её. Кем бы он ни был.

Ступени никак не кончались; казалось, что они так и будут вести и вести путников туда, в пучину тёмной бездны.

Но вдруг лестница кончилась, и теперь во тьме утопал узкий коридор. Рован зажигал стоящие на каменных пьедесталах чаши с углём, прыгающее пламя освещало древние барельефы, изображавшие, судя по всему, нескольких древних ардонских королей-Эйвендоров, пару религиозных мотивов и, конечно же, сердце державы – Аргард.

Наконец, расхитители сокровищниц уткнулись в тупик. Ева не сразу поняла, что это вовсе не стена, а очередной проход. Раздвижная дверь мерцала золотом, на котором были кольцом выгравированы руны.

В самом её центре выпирала маленькая чаша с торчащим из неё лезвием.

Без труда удавалось понять, что эти ворота охраняют нечто действительно ценное, древнее и таинственное…

Ланиас молча подошёл к проходу, пригляделся к чаше с лезвием. Провёл пальцами по выгравированным на нём рунам. Видно было, что он разбирается в них, читает древние знаки. Кирман рассказывал Еве, что такие рунописцы – та ещё редкость в чародейском мире.

— Этот сосуд с лезвием называется кровяным замком, — объяснял Ланиас тихо, всё ещё бегая голубыми глазами по знакам.

— Его, судя по всему, может открыть только тот, в ком течёт кровь Эйвендоров…

— Ну и что дальше? — спросил Эван тихо. Его голос эхом разлетелся по туннелю.

— У меня был один план, — задумчиво протянул Ланиас. — С помощью одного очень мощного и сложного заклятия проникнуть сквозь материю, сквозь толщь двери. И попасть внутрь. Но, как я и боялся, у нас ничего не выйдет.