Боги как люди

Станцуем, как сможем, — невозмутимо ответил Хавард и крепкой рукой взял её за талию так, что по телу Евы прошла дрожь.

Они закружили по залу, вливаясь в общий водоворот неудержимого, лёгкого и романтичного вальса. Вот только для Евы этот танец таковым вовсе не казался. Её неподатливые ноги всё время путались, норовили наступить на сапоги Хаварда. Тот, впрочем, тоже не был искусным танцором.

Северянин, неуклюжий в своих резких движениях, неожиданно стал посмеиваться от своей и Евиной нелепости. Девушка и не заметила, как подхватила его настроение и на очередные ошибки отзывалась задорным хохотом.

Вальсирующие рядом аристократы недобро смотрели на них, но когда Хавард оборачивался, те сразу же сникали.

— Ты… очень молода для посла, — заметил северянин.

— Эльфийская косметика, — ответила Ева в надежде на то, что Хавард в этом ничего не смыслит. Всё оказалось именно так – он промычал что-то согласное и сделал вид, что всё понял.

— У тебя тут… дела государственные?

Ева кивнула.

— Да. Сейчас ведь у Империи и Востока отношения-то… ну, напряжённые.

Хавард нахмурился, но не успел ничего ответить. Их пара чуть не влетела в вальсирующих эльфа и напомаженную людскую девушку. Остроухий кинул вслед им что-то недовольное на иностранном. Хавард буркнул:

— Олух!.. Так вот, о чём я? А, да. У моего отца к императору дел нет, но раз уж пригласили, то он послал меня сюда. А я, честно, ненавижу все эти танцульки!

Музыка ускорилась, вальс плавно перетёк в мазурку – если Ева правильно расслышала вообще.

Так, чародейка и северянин постояли в стороне, поглядели, как пляшут другие. Ева выяснила для себя, что этот танец заключается в том, чтобы все носились по кругу и делали какие-то не зависящие от чего-либо движения. Она кивнула Хаварду, и они влились в водоворот.

Это было весело. Ева редко когда могла расслабиться, попрыгать, посмеяться и потанцевать в дороге, но сейчас ей представилась возможность. И всё же, в голове тяготела мысль о её миссии. Она понимала, что скоро станет жарко, что скоро будут решаться судьбы.

Что скоро она вновь встретит Магнуса.

Но пока от Ланиаса и Рована не поступало никаких знаков.

— Устала? — спросил Хавард, глядя в её чуть похмуревшее лицо.

— А? Да. Устала, — только и ответила Ева.

Они вырвались к столику, где её ждал попивающий вино Эван, бросающий взгляды на проплывающих мимо леди. Ева отдышалась, прибрала чуть растрепавшиеся и взмокнувшие волосы.

Хавард же отошёл к братьям Ворхэнам.