Боги как люди

Из красивого и опрятного, здорового лица мужчины оно превратилось в больную, худую и скуластую морду. От нервных глаз Магнуса теперь отходили чёрные капилляры, трещинками пролегающие по лицу.

Он выглядел устрашающе, он смотрелся мерзко. И эльф понимал, что такие метаморфозы как-то связаны с резким увеличением силы чародея. Магнус жил у него уже год, но он никак не мог докопаться до истины. Может, дело в том загадочном фолианте, который тот привёз с собой? Натаниэль бросил взгляд на книжную полку, где чернел корешок толстого томика.

— Я уезжаю, — заявил некромант.

— Что? Так резко?

Эльф сделал недоумённый, даже расстроенный вид. Но Магнус просто молча смотрел на него в ответ.

— Что ж, удачи, друг, — Натаниэль вздохнул, улыбнулся так, что прочесть его фальшивую улыбку было невозможно. Сжал руку Магнуса.

Вдруг чародей ткнул его двумя пальцами в лоб. Эльф почувствовал, как Сила проходит по телу, сковывая его. Он попытался бороться, но магическая энергия Магнуса перекрыла всю его внутреннюю мощь.

Его обыграли.

Однако единственное, что ему сейчас было интересно – не цель Магнуса, а его последующие действия.

А тот поставил шлем на стол, подошёл к книжным полкам. Достал одну древнюю книгу в красном переплёте. Натаниэль ужаснулся – он прекрасно знал, о чём она.

Магнус открыл том с надписью «Проклятия. Темнейшие из темнейших» на обложке. Воздел руку в перчатке из железных пластин. Слова древнего проклятия заполнили мысли эльфа.

Натаниэль беззвучно закричал.

***

— …Видимо, я был нужен этому ублюдку, — продолжал маг сквозь зубы. — Ведь он, умеючи прекрасно играть на флейте, сделал музыку ключом к снятию проклятия...

— Может, он заколдовал вас из-за того, что вы знаете слишком много? — предположила Ева.

— С чем орк не шутит! — воскликнул он.

— Так куда же он уехал? Мы отомстим ему и за вас! — подначивала Натаниэля девушка. На лестнице послышались шаги поднимающегося с ведром воды Эвана.

— Он узнал, что второй обломок спрятан под Белым Дворцом.

— То есть как, — вступил в разговор удивлённый Рональд. — Прямо под дворцом Императора?

— Да. На месте Белого Дворца раньше стоял королевский замок, под которым, если Магнус не ошибся, находилась так называемая Сокровищница Эйвендоров. Но для начала он решил отыскать архитектора Дворца, который должен знать о пути к этой самой Сокровищнице.

Ева почесала макушку.