Кошмарный Мир

На лицах некоторых жителей были надеты повязки, защищавшие от смрада, другие жители ходили без повязок, словно не замечая или полностью привыкнув.

В центре города стоял белокаменный дворец. По обеим сторонам дороги, ведущей к нему, лежали множество трупов.

Предок, увидев эту мрачную картину, сообщил:

— Нам — туда.

Залы дворца были пустынны. Несколько раз Жанин забредала в соседние залы, озадаченно останавливалась там и осматривалась, и отряду приходилось ждать ее, чтобы продолжить путешествие дальше.

В тронном зале на верхних этажах на возвышении на троне сидела бледная Госпожа с темными кругами вокруг глаз. В ее фиолетовых глазах застыло безграничное сумасшествие.

— Вы, должно быть, сумасшедшие раз пришли сюда! — закричала бледная Госпожа на троне. — Что вам здесь нужно?!

— Мы ищем Дворец Темных Знаний, — спокойно ответил Предок. — Ты знаешь, где он может быть?

— Может быть, знаю, а, может быть, и нет, — бледная дама безжизненно засмеялась, оскалив длинные зубы. Она поднялась с трона и спустилась по ступеням к ним.

— Вам это все равно не нужно знать потому, что от многих знаний многие беды. Я, как никто, знаю об этом лучше всех. Или знала. Уже не помню. Главное, что я вас убью, и на этом все ваши проблемы закончатся.

— Мама, это ты? — вдруг вышла вперед к ней Жанин. — Ты помнишь меня?

Бледная Госпожа посмотрела на нее с презрением, которое медленно переросло в выражение боли на лице.

— Кажется я тебя знаю. Да, ты — моя дочь. Но тебя же похитили.

— Да, меня похитили демоны Кошмарного Мира, но этот человек убил демонессу, державшую меня в плену, и освободил меня. — Жанин показала рукой на Горислава.

— Так это он тебя спас?

— Да.

— А кто все эти люди?

— Они — его друзья и соратники. Мама, я так рада увидеть тебя.

Жанин бросилась в объятия мамы.

Через время бледная Госпожа обратилась к воинам:

— Хорошо. За то, что вы спасли мою дочь, я не буду убивать вас сразу. Но, тем не менее, это неизбежно. Я отошлю вас в Проклятые Земли и, тем самым, дам фору в несколько ночей.

За это время сами Проклятые Лорды займутся вами и начнут охоту на вас. А потом, к тем из вас кто уцелеет, приду я и закончу начатое. Главное не забыть о том, когда я должна вас убить. Моя память проделывает со мной странные вещи.

Она повернулась к Гориславу и изрекла:

— Напомни мне, чтобы я тебя убила.

Бледная Госпожа направилась к трону.

— Постой, мама, ты не можешь так поступить! — закричала Жанин.