Нуониэль

— Если мои догадки верны, господа рыцари, — сказал Тимбер, — то вас, Гвадемальд, очень искусно обвели вокруг пальца. Видите ли, тхеоклемены говорят очень точно. Каждое их слово имеет значение. Исакий сказал мне, что у него будет армия «так или иначе». Да, он не отбрасывает возможности того, что вы предадите своего короля и станете служить ему. Всё же, вы — не главная его ставка. Опять же, если я прав, то ваши две тысячи копий — капля в море, по сравнению с тем, что хочет получить Исакий. И здесь, я думаю, всем нам стоит услышать то, что сказал этот Великий Господин нашему второму переговорщику.

— Но я не закончил, господин нуониэль, — вновь взял слово Гвадемальд. — Вы обвинили меня в измене. Я прояснил все обстоятельства дела и теперь, я хочу, чтобы каждый присутствующий сказал, что он об этом думает. Итак, господа, кто из вас склонен считать меня предателем?

Господа промолчали. Хитрый план Гвадемальда показался им разумным. И действительно, кто знает, что мог бы сделать этот Исакий с фортом и с людьми, если бы Гвадемальд тогда упорствовал.

Возможно, не притворись тогда Гвадемальд перед этим Великим Господином, более двухсот человек погибло бы. Теперь же, эти двести щитов стоят в рядах вирфалийского войска полные сил и ждут сражения.

— В таком случае, — продолжил Гвадемальд, — я прошу вас, Тимбер Линггер, принести мне извинения за клевету.

— Я готов принести извинения, — поклонившись, ответил нуониэль, — а также признать рыцарскую честь наивысшей добродетелью, сравнимой со всем, что свято у моего народа.

Однако я прошу вас дать мне отсрочку, и позволить мне сделать это заявление после того, как господин Ломпатри поведает всем нам о том, о чём он говорил с тхеоклеменом.

Рыцари лишь пожали плечам, а Гвадемальд, насупив брови, махнул рукою на сказочное существо и предложил атарийскому рыцарю взять слово.

— Вместо ответа на предложение о сдаче, — начал Ломпатри, — он рассказал мне, что думает о людях, о нашей земле и о нашей чести. Затем, он предложил мне примерно то, что предлагал и господину Гвадемальду: сражаться на его стороне.

Только вот войско он не просил приводить. Наоборот, он обещал дать мне войско, чтобы я захватил всё Троецарствие. Для начала.

— То есть он предложил вам войско господина Гвадемальда? — рассмеявшись, спросил Марнло. — Хитёр и нагл этот Исакий!

— Две тысячи воинов слишком мало, чтобы захватить Троецарствие! — заметил рыцарь Овиан. — Даже с выдающимися умениями Белого Единорога.