Нуониэль

С утра начинать движение поздно: тогда к поселению отряд подошёл бы не раньше полудня, в наихудшее время для атаки. Приняли решение часть пути одолеть сегодня же, переночевать по-тихому на полпути, снятся перед рассветом и утром с наскока взять поселение. Застряли и долго спорили о том, как не наткнуться на возможные дозоры и не попасть в лапы волков.

— Беспокойны вы, господин Ломпатри, — заметил Вандегриф, когда обсуждение зашло в тупик. — Что-то всё же случилось там в горах. Чего вы мне не говорите?

Ломпатри не ответил.

Он поднялся и прошёлся по лагерю. Остановился рыцарь возле одного из кольев, на котором была насажена волчья голова. Стоял конец листобоя, но, несмотря на прохладу, голодные мошки всё ещё роились над неожиданным лакомством. Ломпатри некоторое время смотрел на Скол; громадина действительно выглядела так, как о ней рассказывали люди - перевёрнутые горы. Рыцарь окинул взором холмистую местность и заметил в низине, под кустом паренька Ейко, бывшего прислужника магов.

— А что это он там? — спросил Ломпатри у Лорни, сидевшего на валуне и штопающего свои грязные лохмотья.

— Прутья ищет, — ответил скиталец. — Для своего голубя. Вон его птица летает. Хотите, чтобы я позвал паренька?

— Пустое, — отмахнулся Ломпатри.

— Коль заметит кто? — спросил Лорни. — Пусть и птицу свою ловит, а то её и подавно версты за две видать.

— Никто нас не увидит. А увидят — что с того? Либо нападут, либо снимутся с места и дадут дёру. Коль биться станут, то нам легче — топать меньше, а побегут — догоним.

— Тогда у нас всё хорошо? — поинтересовался Лорни. — Или как ваш Воська говорит: «всё в порядке»?

— Белый Саван сказал, что я умру, помнишь? — чуть помолчав, спросил Ломпатри.

— Да уж, ляпнул, падший. Тёмные его попутали. Да и нуониэль, туда же. Вы ведь не думаете, что они знают что-то такое, что неизвестно вам да мне?

— Такие как этот Белый Саван не бросают слова на ветер. Не думаю, что он сказал это лишь для того, чтобы меня позлить. А господин Линггер теперь ещё загадочнее, чем прежде.

— Мне кажется, вы переживаете зря, господин Ломпатри, — заметил Лорни. — Вы опытный воин. Бьюсь об заклад, вам не раз пророчили скорую кончину.

Ломпатри обернулся; лагерь тихо собирался в дорогу. Только Закич, делая вид, что всецело поглощён сборами, то и дело кидал в сторону Ломпатри и Лорни подозрительные взгляды.

— Смерти я не боюсь, — нахмурившись, ответил рыцарь, снова переводя взор на Ейко, отрезающего от кустов прутики.