Нуониэль

И всё же именно он задал следующий вопрос:

— А что вам понадобится для того, чтобы из трёх «нет», сделать три «да»?

— Самая крепкая железная цепь, что есть в нашем королевстве, войско в две с половиной тысячи копий, дюжина рыцарей, две дружины плотников и столько магов, сколько способна отрядить гильдия, — бойко ответил рыцарь.

— Не слишком ли много вы собрались выставить против одного человека? — спокойно спросил Девандин. Скорее всего, до короля уже дошли слухи, что форт «Врата» необычайным образом захватил всего один человек.

Конечно же, король не мог поверить в подобные бредни, но, как мудрый правитель, он понимал, что слухи редко рождаются на пустом месте.

— Он не человек, — ответил Гвадемальд. — И, если бы я сам не оказался участником тех событий — я никогда бы не поверил в подобные россказни.

Гвадемальд попросил разрешения присесть. Ему подали небольшой стульчик; такой, на которых обычно сидят менестрели, играя знати, пока та вкушает дорогую снедь. Гвадемальд опустился на него, предварительно подобрав свой белый парадный плащ.

— Я часто пытался найти корень всех дербенских бед, — начал он. — Сначала мне казалось, что все невзгоды из-за Скола. Что если бы он не рухнул на нас, не произошло бы всего этого. Потом я понял, что глупо винить в своих несчастьях кусок камня, пусть даже такой огромный. Я почувствовал, что проблема в людях. Именно люди, а точнее — разбойники, наводнившие провинцию, превратили всё в хаос. Я долго жил с подобными мыслями, пока однажды я не осознал то, что до сих пор считаю правдой: виноваты мы сами.

Наши суждения о полночных землях неверны. Наши помыслы в этой провинции нечисты. Наше отношение к той земле неправильное. Мы её не понимаем. А если у нас нет понимания, то нет оружия простив страха. Мои люди, да и я сам, опасались третьих врат, располагающихся в колонном зале форта. Почему? Потому что мы не знали, что за ними. Несмотря на опасения, мы несли службу. Но всё изменилось, когда пришёл он.

— Он? — переспросил маг Кивиан.

— Страшный человек, — продолжал Гвадемальд. — Ходят слухи, будто бы это волшебник.

— Вы хотите сказать, что это маг? — снова спросил Кивиан.

— Подобный человек не может принадлежать к гильдии магов, — ответил рыцарь. — Если его вообще можно считать человеком.

— Вы хотите сказать, что этот некто — сказочное существо? — усмехнулся жрец. — Экая несуразица!

— Под моим командованием находилось семь сотен щитов, уважаемый жрец Кивиан.