Нуониэль

— Смотрю, шибко много тебе думается, — пробубнил Вандегриф.

— Ну, тут смотря с кем сравнивать, — ответил Лорни. — И всё-таки, какая же у вас карта отличная!

— Ты полегче, хожалый! — осадил его Вандегриф.

— Предлагай свой путь, — попросил Ломпатри скитальца, а Вандегрифа похлопал по плечу, чтобы тот не злился.

— Надо идти здесь по краю до берёзового перелеска. Там луга совсем мало. Перейдём его, а затем меж холмов и к уступам.

— А там засады разбойничьей нет?

— Там нет. Волков много. Бандиты туда лишний раз носу не кажут.

— А о том, как мы вот эту речушку переплывать будем, у тебя тоже есть своё мнение? — спросил у скитальца черноволосый рыцарь.

— Конечно есть! Я же почти звездочёт, а у звездочёта должно быть собственное мнение.

— А вдруг у бандитов дозоры на холмах? Они нас на этой речушке и перебьют.

— Это река Волчья. Называется рекою, а на деле всего лишь неглубокий ручей, — пояснил Лорни. — А дозоров там нет. Это слишком далеко от форта. Великий Господин охраняет только ближние подступы к своей крепости.

— Откуда знаешь? — спросил Ломпатри.

— Бывал там.

— И знает всё, и бывал всюду, — не без подозрения заметил Вандегриф. — С чего это нам доверять тебе?

— Так не доверяйте! Кто же просит? Я просто путь предлагаю, а вы уже сами решайте. Что я вам, маг какой али жрец, чтоб говорить, что вам делать?

— Повежливее к уважаемым! — уже очень сердито выговорил Вандегриф.

— Ох, простите, — ответил Лорни не без тени насмешки. — Я не знал, что вы из «этих».

— Из каких таких «этих»?

— Из тех, кто уважают жрецов, знаете ли.

Ломпатри сложил карту и передал её через Навоя обратно нуониэлю.

— А сам ты за кого? — спросил скитальца Ломпатри.

— Как же тут выбрать человеку, который, как заметил господин Вандегриф, слишком много думает? Жрецы говорят, что ничего не знают и всю жизнь что-то ищут. Маги говорят, что знают всё, но никогда ничего не искали!

— Значит, тебе остаётся быть за Великого Господина? За этого таинственного и всемогущего волшебника? — спросил Ломпатри.

— Я не питаю к нему нежных чувств, хотя и знаю о нём очень мало, — серьёзно ответил Лорни. — Он прибыл откуда-то из Илларии, когда упал Скол. Прославился тем, что совершал необъяснимые поступки.

— Не об одном подвиге этого человека я ещё не слышал, — с достоинством, заметил Ломпатри.

— Говорят, он в одиночку захватил форт в три сотни щитов, — ответил на это Лорни.