Послушник

Через три километра должен располагаться постоялый двор, а за ним, почти сразу, небольшая деревня. Там расспросим у местных, что да как. У меня высокая репутация со всеми жителями герцогства, думаю, нас встретят вполне дружелюбно. Заодно расспросим, какая обстановка в герцогстве, не шастают ли демоны. Не может быть, чтобы атака тварей произошла только в одном месте.

Так, перекидываясь короткими фразами, мы миновали несколько рощ, набрали питьевой воды из колодца, расположенного у дороги, и наконец добрались до подворья.

Высокий частокол, метра четыре, не меньше, кольцом окружал большую избу, срубленную из толстых деревьев. Настоящая крепость, а не постоялый двор. Видать приходят сюда твари из гиблого леса, иначе зачем такая ограда. Да и полей я не видел, пока мы шли. Враждуют местные с нечистью, ох враждуют.

— Кто такие будете? — раздался басовитый голос с крыльца, едва мы завернули во двор. Там, судя по небольшому росту и ширине плеч, стоял гном. Чёрные курчавые волосы, мясистый нос картошкой, карие глаза.

И черная, с проблесками седины, борода до пояса, заплетённая в косу. Над головой системное сообщение, видимо моё восприятие так сработало:

«Гном Банин. 11 уровень»

— Пришлые мы, еще утром из Атриата вышли, и вот, добрались.

— Вдвоём? — удивился гном. — Неужто тварей не встретили?

— Да нет, попались дважды. Только не те, что в лесу проживают, а другие, двуногие. С плохими вестями мы, уважаемый.

— А ну заходите внутрь! — заявил гном, отворяя дверь в избу. — За столом расскажите.

***

Из придорожного трактира в село пошли уже втроём.

Гостеприимный хозяин, узнав, что нас, восьмиуровневых чужаков, побудило идти через гиблый лес, проникся уважением, и даже не попросил денег за сытный обед. Более того, он вызвался сопроводить нас до казармы. В селе Молодые Бруньки располагался довольно большой гарнизон, в полсотни солдат, усиленных двумя боевыми магами. Как я и предполагал, по ночам нечисть покидала свои болота, и приходила полакомиться свежим мясом. И ладно бы за скотиной, но нет, тёмным тварям подавай разумную пищу.

И вот в этом самом селе случилось то, о чём ни я, ни мой товарищ совершенно не подумали. Просто не привыкли мыслить игровыми условностями. Стоило нам приблизиться к посёлку, путь нам перегородили пятеро. Те самые продажные игроки, выполняющие приказы Зракуса. Заметили их издали, метров за сорок.

— Ты смотри, какие настырные. — оскалился Андер, указывая рукой на всех пятерых. — Одного раза им мало оказалось, за добавкой пожаловали.