Слёзы степи

До этого она всё время сидела в юрте и, получив разрешение, сразу пошла проветриться. Тогда Рамаст пошёл и спрятался в её юрте, под бывшими на полу шкурами. Затем в юрту привели Винили, а после туда вернулась Инервин. Они поговорили, поели, после чего их обеих увели из юрты по приказу вождя. И вот теперь они стояли возле входа в юрту, волнуясь в ожидание своей дальнейшей участи. Рамаст же пришёл к вождю и дословно пересказал ему услышанное, в том числе и на кинритил, который хорошо понимал.

Выслушав всё, Огонг велел позвать в юрту Винили, а самому Рамасту остаться снаружи.

Тот послушно вышел. Вскоре в юрту вошла Винили, которая по-прежнему была завёрнута в коровью шкуру и уже порядком замёрзла, стоя на холодном ветру.

– Ощутила жестокость ветра? – спросил её Огонг, не отводя взгляда от огня. – Я могу предать тебя ему, отправить в путь по степи, пока ты не встретишь свой род в мире теней.

Винили ничего не ответила.

– Зачем ты стала воином? – спросил её Огонг.

– Я хотела, чтобы моя судьба зависела от моих дел.

– Судьба всех зависит от наших дел. Ты же связала её с врагами твоего рода. Вот твоё дело. И свою судьбу ты предвидишь. Впрочем, ты молода и неразумна. Я дал время тебе обдумать твой путь. Твои надежды были зыбки, даже та которую ты считала своей предводительнице предала тебя. Она уже давно в сношениях с нами. Это она научила нас осадному ремеслу, научила наших воинов, как им правильно сражаться с ромино. Поэтому она здесь, среди нас. Я послал тебя к ней, чтобы ты увидела в её поступке мудрость.

И я предлагаю тебе последовать по её стопам и служить нам. Я готов забыть ошибки твоей молодости и принять тебя как одну из своих дочерей, если ты поклянёшься в верности духам.

Огонг поднял взгляд и перевёл его на Винили, которая стояла с посиневшими от холода губами.

– Только я один могу помочь тебе, не отвергай протянутой тебе руки, – сказал ей Огонг.

– Чего ты хочешь? – спросила его Винили.

– Клятвы и преданности. Склони свою голову, смири перед нами свой дух.

– Я… – у Винили на глазах выступили слёзы.

– Почему я просто не умерла в бою? Зачем мне переживать это?

– Ты доверяешь теням, и строишь вокруг них твою жизнь. Твой разум помрачён. Но твои отцы ходили при свете и их духи обрели покой. Оставь тень сомнений и последуй по их стопам.

– Мои отцы ушли в мир теней, их уже давно нет. Все, кто у меня остались – это мои сёстры по оружию. С ними я многие годы делила хлеб, радости и скорби. Я не поверну против них своего меча.