Слёзы степи

- Спасибо, что не сдала, меня, - сказала Винили своей спутнице.

- Я предупреждала тебя, что всё так и будет, - сказала ей Амака. – И я тебе предлагаю ещё раз, мы сделаем круг и вернёмся домой.

- Нет. Я лучше умру свободной, чем буду прислуживать, - сказала ей Винили.

- Ты молодец, - сказала Амака, повернув к ней голову и улыбнувшись.

Они шли по узким городским улочкам и вскоре подошли к подъёму на городскую стену. Внешняя часть стены была сложена из больших, обожжённых кирпичей, внутри у неё был саман, а сверху деревянные настилы.

Зубьев у стены не было, но были прикреплённые к настилу деревянные щиты, за которыми можно было укрыться от вражеских стрел. Высота стены была около восьми локтей, ширина четыре локтя.

Они поднялись на стену по деревянной лестнице и тут же оказались среди множества северян. Несмотря на ранний час на стене их было достаточно много. Винили посмотрела на степь и сразу поняла почему. Прямо напротив них, локтях в восьмистах, на вершине ближайшего холма, она увидела лагерь степняков.

Те раскладывали юрты, разводили костры и просто суетились. По виду их было несколько тысяч человек.

Девушки шли дальше по стене, на них не обращали внимания. Так они прошли около сотни локтей, пока Амака внезапно не подошла к группе отдельно расположившихся воинов и остановилась напротив них.

- Вот вы где сидите, - сказала она, обращаясь к ним. – А я принесла вам горячей похлёбки.

- Как нельзя кстати! – воскликнул один из сидевших на шкуре северян. Это был пухлый, рыжеволосый здоровяк.

– Верен, Мрок, - давайте поедим, - сказал он, обращаясь к сидящим рядом войнам.

- Знакомься, это мои братья, - сказала Амака, обращаясь к Винили. – Воргат, - она указала на рыжеволосого здоровяка. – Верен, - это был угрюмый, темноволосый парень крепкого телосложения. – Мрок, - указала она на молодого русоволосого подростка с голубыми глазами.

- А кто это? – удивился Воргат, глядя на Винилин. Той нечего было ему ответить. Винили поняла, что хитрая северянка просто привела её в ловушку, и ей теперь некуда деваться, если только прыгать со стены и бежать со всех ног.

Но она прекрасно понимала, что даже если сейчас спрыгнет и сможет убежать, её непременно поймают находящиеся поблизости малкон, которые зорко следят за городом и не позволят никому отсюда выбраться, тем более днём.

- Это гостья нашего отца, - представила Винили Амака. – Он принял её под своё покровительство.

- Вот как, - удивился Воргат.