Для ровного счета

А за подделку вербовщик мог сам отправиться нести службу в действующих войсках.

- Плохо, - Трог держался за стены и шел очень медленно. Хлокит с большим неудовольствием наблюдал за этим жалким подобием передвижения, но голос не повышал: не имело никакого смысла. Императорские магические пруды расположены совсем близко: вышел за ворота управы, семь-восемь минут бодрой пешей прогулки, включающей в себя подъем по небольшой лестнице, и ты уже перед входом в Сады. Но в таком состоянии их перемещение займет часа два, и никто не даст гарантию, что Хлокиту не придется его тащить на руках.

Но в этом и состоит его работа. Найти, доставить и проконтролировать. За это ему платят жалованье.

- Ну, я бы не стал так утверждать, что все плохо. В магической службе есть свои достоинства: деньги, почет, уважение, слава...

- Угу, - Трогу хватило ума не не грубить, слушая стандартный набор призывных лозунгов. Самое удивительное, что в перечисленных благах не имелось ни одного слова лжи, просто вербовщики старались умолчать о том, что жизнь мага значительно короче, чем у обычного человека.

Во дворе управы имелся небольшой фонтанчик с питьевой водой, который собравшиеся рекруты не успели загадить, к нему они и направились. Люди наблюдали за ними с интересом, но старались не глазеть, а посматривать исподтишка. Связываться с огромным вербовщиком никто не хотел, еще при входе он ясно дал понять, что ему не нравятся попрошайки. Трог доковылял до фонтаничка, удивив Хлокита тем, что стал двигаться энергичнее.

Или у его тела скрытые силы, или жажда подгоняла несчастного.

- Добрый знак, - пробормотал вербовщик себе под нос: у подобного рода людей обычно никаких проблем не возникает с инициацией.

Парень долго пил воду, зачерпывая ее ладонью, но, как отметил Хлокит, делал хоть и частые, но небольшие глотки. Затем Трог уселся на землю и закрыл глаза, пояснив:

- Надо отдышаться.

- Нужник в левом углу, - напомнил ему вербовщик о посещении отхожего места. Эти процедуры помогут побыстрее справиться с похмельем.

Он не особо переживал по поводу насмешек со стороны служителей Прудов: им доводилось видеть рекрутов и в более тяжелом состоянии, но просто хотелось, чтобы до места они добрались побыстрее.

- Пока не хочется.

- Лучше сходи — в пруд гадить нельзя. Святотатсво.

- Ладно, - Трог медленно поднялся и побрел к выгребной яме, над которой установили деревянный навес. Хлокит подошел к фонтанчику и сделал несколько глотков.