Шелест сорняков

- Но вы же прочитали письмо.

- И что с того? Оно не обязывает меня куда-либо идти с незнакомой мне девицей.

- Но ваш дядя...

- Довольно о нём. Если хотите купить еды или чего иного - говорите. И уходите.

- Барон Оймарт предупреждал меня, что вы можете отказаться, господин Хэммарт, - Сидни взяла письмо с тумбочки. - Он сказал, что в таком случае мне нужно отнести это письмо вашему отцу.

"Если она отнесёт это письмо моему отцу, он точно ничего не расскажет", - Хэмри мысленно признал, что барон Оймарт его подловил.

Его всегда съедало любопытство, почему отец помалкивает о себе. Сколько бы он ни допытывался, полученные им ответы всегда были невнятными.

- Сколько идти до этого твоего Необязательного Города?

Сидни оживилась.

- Довольно долго, на повозке будет куда быстрее.

- У тебя есть повозка?

- Да, господин Хэммарт. Барон Оймарт одолжил мне повозку, чтобы добраться до Вереска.

- Почему я вообще ему интересен? Ну есть у него очередной родственник, с чего бы ему приглашать меня погостить? Да к тому же, зачем ему со мной видеться, если они с отцом не ладят?

- Не просто родственник, господин Хэммарт.

Вы его родной племянник. Детей у барона нет, хоть семейство его и плодовито. Не мне рассуждать об этом, но, если хотите знать моё мнение, племянник - это лучше, чем ничего. Простите, как-то грубовато я сказала.

- А по-другому и не скажешь. Ладно, допустим, я поверю тебе. Надолго ли мой якобы дядюшка приглашает меня? Всё же я лавочник, негоже лавке простаивать без дела.

- Это уже на ваше усмотрение, господин.

..

- Я поеду при одном условии. Перестань называть меня господином Хэммартом. Я Хэмри, и не более того.

Сидни смущённо улыбнулась и согласно кивнула. Хэмри не хотелось обманывать отца, но, если посудить, он и не обманул, потому как ничего ему и не сказал. За дверью обнаружилась повозка с запряжённой в неё стреноженной лошадью. Она стояла прямо возле дощатого настила перед входом в лавку, где Хэмри не упускал случая выкурить трубочку-другую, устроившись поудобнее на стуле.

Он любил смотреть на снующих мимо горожан, так тоскливое время пролетало незаметно.

Хэмри сочувствовал тем, кто вынужден день ото дня зарабатывать себе на пропитание. В Вереске не было иной работёнки, кроме как ловить рыбу да выпалывать бесчисленный вереск, торчащий откуда придётся. А на рыбной ловле сильно не разживёшься.

В удачную неделю заработок составлял приблизительно пятнадцать медных ойтов. В неудачную, во время никудышного клёва, рыбаки обходились десятью.