Темный клинок

Повелители Силы надеялись изгнать меня навсегда, но их планы пошли прахом, а скоро прахом распадутся и они сами, когда Темный клинок и власть над материей тьмы снова сделаются мне доступны.

Крепко взяв Элис за руку, я шагнул в портал.

Глава 9

Хаос и тьма поглотили меня, магия терзала меня, выворачивая наизнанку. Привычные органы чувств практически отказали, прежнее восприятие реальности утратилось. Уши наполнились гулом и грохотом, отзвуками миллиона голосов — признаниями в любви и ненависти, криками боли и торжества, ярости и сладострастия, похоти и алчности, счастья и поражения, словно бы множество людей разом оказалось рядом, прося и требуя, призывая уничтожить или спасти.

Тьма искажалась, распадаясь на оттенки цветов, наливаясь яростным светом, едва не выжигающим зрение. Краски пульсировали, переплетаясь и преломляясь. Каждую мышцу тела пронзала боль, как если бы я сгорал в пламени, а затем и само ощущение собственного тела принялось пропадать. Ладонь Элис, по-прежнему сжимаемая мной, оставалась единственной константой в утратившем материальность мире.

Я цеплялся за теплоту ее пальцев, остроту и хрупкость ладони и гладкость кожи, стараясь сохранить их хотя бы как воспоминание, пытаясь не утратить остатки ясности мысли.

Время изменилось.

Его течение замедлилось, не получалось определить, проходят минуты или часы. Нечеловеческие формы прорывались внезапной четкостью очертаний, застывая посреди бурлящей изменчивости. Возникали высокие фигуры, облаченные в бесцветные одеяния, прорываясь среди пустоты.

Обозначились лица, лишенные всякого подобия лица — выпуклая гладкая поверхность напоминающей большое яйцо головы, не имеющей ни глаз, ни носа, ни рта, слегка наклоненной вперед.

Мне виделись ломаные очертания тонких конечностей, неторопливые скользящие движения длиннопалых рук, взмахами рассекающих искрящийся хаос. Чувствовалось направленное в мою сторону внимание, цепкое и пристальное. Интерес исследователя, препарирующего разложенное на лабораторном столе экзотическое животное.

Определенно я уже встречался с подобными существами раньше, настолько давно, что с тех пор миновала столько времени, что его оказалось бы весьма затруднительно сосчитать.

Затем фигуры отдалились, растворяясь в мерцающем вихре, а на их месте проступил, разрывая ревущее многоцветье, поднимаясь тонкими светлыми башнями замок, стоящий на холме промеж окутанных дымкой тумана лесов. Крепостные стены, сложенные из белого камня, окружала едва заметная серебристая дымка.