Темный клинок

Вчерашняя мрачность, кажется, полностью покинула тренера, и былое небрежное самообладание вернулось к нему.

Одежда моих спутников с минувшего вечера значительно переменилась. На Марине обнаружилось изящное зеленое, в тон крашенным на анимешный манер волосам, платье с вырезом, выгодно подчеркивающим грудь. Макс и Гарольд оказались облачены в синие колеты с серебряным шитьем, Кейтор — в черный дублет, однотонный, без единой нитки иной расцветки и со столь же черными рукавами. Элис шепнула мне, что Алдрен выслушивает в конференц-зале доклады офицеров, но скоро присоединится.

Когда мы с Элис уселись рядышком за столом, Макс отметил:

— Смотрю, между нашими друзьями стартовала лавстори.

— Даже если так, это только лишь их дело. Не трепал бы ты попусту языком, — нарочито безучастно проронила Марина. — Меня больше занимает другое. Вчера, не скрою, я находилась немного в истерике. На максимум вкрутила иронию, а сама сдерживалась, лишь бы только не заорать, не распсиховаться и не забиться в дальний угол, швыряясь оттуда предметами.

Ночью спала плохо, зато постаралась подумать как следует. Влад, скажи пожалуйста, честно и по возможности откровенно... Ты ведь действительно теперь не совсем Влад? Не тот человек, которого мы раньше знали? Ты теперь наполовину, а то и больше, могущественный темный маг, наподобие тех, про которых пишут книги и снимают анимационные сериалы?

— Ты начинаешь его бояться, — с явным удовлетворением произнес Кейтор.

— Конечно, — Марина спокойно выдержала его взгляд. — Было бы странно и весьма неосмотрительно не испытывать страха.

Мне хочется понять, до какой степени изменился Влад и что он из себя представляет. Чтобы сделать выводы, определиться с оценкой ситуации, со своим дальнейшим к ней отношением.

Я немного помедлил с ответом. Хотя мы никогда не состояли с Мариной в романтических отношениях, как к подруге я относился к ней очень хорошо. Я восхищался ее целеустремленностью, рассудительностью, острым языком, отточенным интеллектом. Безусловно, она заслуживала прямоты и честности.

Пусть хорошенько еще раз все взвесит.

— Воспоминания, пришедшие ко мне, спутанные, беспорядочные и яркие, подобные вспышкам в темноте, — негромко начал я, и все присутствующие навострили уши. — Жизнь, прожитая некогда в качестве Повелителя Тьмы, пока не вернулась ко мне полностью — скорее проступает фрагментами. Когда я разговариваю с Алдреном, то хорошо понимаю, о чем идет речь. Некоторые другие участки, довольно многочисленные, остаются затененными.