Темный клинок

Кенрайт взмахнул мечом, проверяя сопротивление воздуха, и двинулся ко мне, опустив клинок острием вниз. И хотя ни огонь, ни обычная сталь не могли нанести ран моему телу, полоса зачарованного металла, с пробегающими по ней то и дело электрическими разрядами, таила в себе опасность. Я обнажил Кэдфен, и его гладкое непроглядно черное лезвие, почудилось мне, словно запело в предвкушении битвы — песнь демонов, стенающих на равнинах страны теней посреди вековечных сумерек.

Я проник разумом в поле Силы и позволил ей переполнить меня, проникнув в каждый член — двигаясь в унисон с магическими потоками, слушая их биения, можно достигнуть воистину нечеловеческой скорости.

Мы шли друг к другу, медленно сближаясь, и даже сквозь ревущий грохот конца света было слышно, как сапоги скользят по камню. Лицо Кенрайта приняло отрешенное выражение, напомнив вдруг гипсовую маску, на которую падали отсветы взлетевшего до небес пламени, его глаза смотрели на меня, но казались незрячими.

Наши мечи с лязгом столкнулись, и сноп алых и серебряных искр разлетелся во все стороны. Я отбил серию вражеских выпадов и сам ринулся в нападение. Начав с прощупывающих уколов, я довольно быстро перешел к глубокой атаке, чередуя выпады во всех шести горизонтальных и десяти вертикальных плоскостях.

У нас с братом были принципиально разные стили фехтования. Если я предпочитал быстрые и размашистые движения, с постоянными оборотами вокруг своей оси и переменами высоты клинка, то движения Кенрайта оставались скупыми, он почти не перемещался, только меч взлетал из одной позиции в другую, блокируя мои удары.

Я закрутился вокруг Владыки Воздуха, сменяя стойки одну за другой. Мой враг перетекал вслед за мной. Кенрайт следовал за моими движениями, ухитряясь обращать их в свою пользу, подстраиваясь под каждый прием и превращая его в триумф своего мастерства. Мне пока ни разу не удалось его зацепить.

Искусство брата, оттачиваемое веками, внушало уважение — немногие обитающие в этом мире существа смогли бы ему противостоять. Тем не менее, моя реакция была совершенней, пусть и совсем немного. Кенрайту пришлось бы совсем несладко, не будь он тем, кем был. Но он являлся Владыкой Воздуха, плотью от плоти своей Силы, и это не было только лишь титулом.

Старый Ястреб, как когда-то прозвали Кенрайта, каждую секунду воздвигал и рушил плоскостные щиты на пути моего клинка.