Серебряный путь

Мак наблюдал, как после этого вопроса один из стражников, видимо, старший по должности, резко вскочил и сделал два шага от стола, склонившись в поклоне перед вошедшим начальством:

– Выполняем приказ, Ваше превосходительство! Приказано проверять узника каждые пять минут. Во избежание непоправимого было принято решение проверять прямо здесь, не выходя из камеры!

– Вот как… – глава тюремной стражи обвёл пронизывающим взглядом остальных стражников, которые за это время успели дружно подняться и выстроиться вокруг стола.

– Ну так… Время завтрака, Ваше превосходительство! – бодро отвечал старший.

– Да, да. А ещё мне показалось, что я слышал смех. Приказа разговаривать с заключённым не было. Более того, это запрещено. Вам всем прекрасно известно, что заключённый может напасть или наложить заклятие.

– Так ведь… Мы между собой общаемся – стражник подобострастно посмотрел на начальника. – Да и на кого он тут нападёт…

Он слегка хохотнул, покосившись на Мака, который всё ещё сидел в кресле, почти заслоняемый мощными спинами охранников, и держал в тонкой руке недоеденный пирожок.

Охранники-громилы отозвались дружными смешками.

– Молчать! – терпению начальника тюремной стражи пришёл конец. – Не тебе судить о том, чего не видишь!

Его превосходительство приблизил разгневанное лицо к лицу отчитывающегося перед ним охранника. Тот побледнел и опустил глаза.

И тут прозвучал вкрадчивый голос Гефера, который, однако, приковывал к себе внимание сильнее, чем громкий голос начальника дворцовой тюрьмы.

– Я думаю, нам стоит отложить наказание для ослушавшихся приказа. Ведь сейчас у нас есть срочный приказ от Его Императорского Величества о том, чтобы доставить узника к нему.

Начальник тюремной стражи Эден Хук как-то сразу растерял свой гнев и почтительно расплылся в улыбке в сторону Гефера.

– Да, нам всем сейчас стоит сосредоточиться на выполнении приказа императора.

Потом он снова обзавёлся разгневанным лицом и повернул его в сторону стоявших у стола громил.

– Вы четверо, поведёте узника. Остальные четверо – марш в коридор! Никто не отменял приказа охранять остальных заключённых.

Четверо громил сразу проследовали в коридор. Двое других вышли туда же, но остановились у двери.

Ещё двое охранников повернулись к Маку и хотели поднять его из-за стола. Но тот жестом остановил их, отложил остатки пирожка, вытер салфеткой руки, и, отодвинув кресло, сам вышел навстречу Геферу.