Хвостатый маг

И я, наконец, отдался неистовству сражения.

Честно говоря, я не стремился победить. Наоборот, я жаждал встретить достойное сопротивление и умереть в этом бою. Слишком тоскливо было у меня на сердце после расставания с Беланой. Но эти орки и в подметки мне не годились в боевом искусстве. Они едва успевали замахиваться на меня оружием, а я уже рвал когтями их тела. Мой хвост пробивал им ребра и доставал до самого сердца. Никто из них не успел коснуться меня ни разу. Да они и понять-то ничего не успели. Весь бой занял всего несколько секунд.

Я стоял над трупами, тяжело дыша. Бледный Ростальд замер неподвижной статуей рядом, сжимая вампирские клинки до белизны в пальцах. Я даже стал опасаться, что либо я, либо орки задели его.

– Ты как? Жив? – спросил я его.

– Да, – прошептал он, убирая оружие, которым не успел воспользоваться. – Это невероятно! Тим, ты… Правда не человек. Я не успел даже попытаться тебе помочь! Твоя скорость… Люди так не умеют.

– Да, я чудовище, – горько констатировал я.

– Нет, что ты, – испугался он, – я совсем не это хотел сказать.

Ты – уникальное существо, самый великий воин, которого я когда-либо видел! И оружие тебе не нужно: твоего собственного вполне хватает...

– Поехали дальше, – равнодушно прервал я его. – Хорошо, что теперь у нас есть новые кьялы. А то старых мы совсем загнали. И оружие забери, если хочешь.

Мы вскочили на рогатых лошадок и снова пустились в путь. Вампир понятливо молчал, за что я был ему очень благодарен. Бой неожиданно привел меня в чувство.

Сердце все еще болело, но я уже не находился в таком отчаянии, как раньше. Я вспомнил о своей главной цели – добраться до магов и вернуться в свой мир.

Немного посоветовавшись, мы решили сделать вид, что я – раб Ростальда. Тем более что дырка в ухе от сережки все равно будет видна. Наши предположения оказались верны – нас не трогали.

Мы встретили еще несколько отрядов на пути к границе, это было неизбежно. Но орки, подъехав ближе, видели хорошо вооруженного вампира и сопровождающего его внушительного слугу с десятисантиметровыми когтями.

Хватало осторожных приветствий и тщательного осмотра, после чего орки разочарованно удалялись. Мы уже не выглядели как бродяги или рабы, захватить нас и продать было бы явно незаконно, да и непросто.

До границы мы ехали четыре дня. Иногда проезжали поселения орков, но никогда не останавливались там на привал – безлюдные холмы выглядели безопаснее. На четвертый день у нас кончилась еда и кровь для Ростальда.