Хвостатый маг

– Да ты подумай сначала хоть немного о моем предложении!

– Я подумал, – гнул я свою линию. – Мне надо домой.

– Что ж вы все туда так рветесь? – грустно проговорил король, усевшись, наконец, в кресло. Закинул ногу на ногу. – Кем ты там был? Правителем? Богатым человеком? Что тебя так манит? Семья? Что там есть такого, чего нет тут?

– Я скажу, чего там точно нет, – я кивнул на окно, через которое хорошо была видна центральная площадь города. Там на многочисленных виселицах медленно раскачивались десятки повешенных мятежников, включая женщин и довольно юных вампиров.

– Хорошо еще, хоть малолетних детей пощадил, и на том спасибо.

– Это временно, в честь рождения моего сына, – нахмурился Грайц. – Я по-прежнему считаю, что семья всегда в ответе за каждого своего члена. Возможно, я еще не раз пожалею, что пощадил детей мятежников. В Гальтернау жизнь сурова, и она имеет свои законы, которые лучше не нарушать. Раньше я правил довольно жестко, хоть и справедливо. И то, как видишь, случаются восстания. А теперь меня в народе называют Грайц Милосердный.

Это я-то! Нашли милосердного. И неизвестно еще, чем это милосердие обернется, – он мрачно задумался.

– Когда ваша власть сильна, а в королевстве все хорошо, быть милосердным не так уж страшно.

– Не лезь в королевские дела, раз уж отказался быть советником, – буркнул Грайц. – Без тебя разберемся.

Через пару дней я стоял во внутреннем дворике дворца у стационарного портала, а дэр Брюментальский раскладывал энергетические камни внутри беседки. Я был готов к переходу, со мной отправлялся Ростальд и сам дэр Брюм.

Только он мог переправить меня на Землю. Провожать нас пришла королевская чета. У королевы на руках посапывал маленький вампирчик, и Грайц иногда заботливо поправлял ему чепчик. Я видел, какими глазами он смотрит на королеву, и как она краснеет и улыбается под его взглядом. Я усмехнулся: и этот коротышка еще говорил, что женился исключительно по расчету!

Наконец, все было готово, и Брюм велел нам с Ростальдом встать в круг.

– Что ж, прощай, герой, – пожал мне руку король.

– Жаль, что не увидимся больше.

– Прощайте, ваше величество, – кивнул я ему и королеве.

– Спасибо вам за все, – улыбнулась она мне. – Если сможете, навестите нас когда-нибудь.

– Обязательно, – усмехнулся Грайц. – Если сможешь… Знаешь, если вдруг ты передумаешь, ты всегда можешь вернуться. И строить свою жизнь так, как посчитаешь нужным. Мое предложение остается в силе. Подумай об этом по дороге.

– Я подумаю, – серьезно ответил я.