Хвостатый маг

Мы выглядели странно в крестьянской одежде с чужого плеча – вампир, хвостатый человек и коротышка-полукровка в странной шляпе-треуголке, с которой он так и не расстался. Вряд ли кому-то могло прийти в голову, что один из нас – сам король.

К замку мы подошли уже под утро. И Грайц попытался открыть мощную дверь. Конечно же, у него ничего не получилось. Да и на стук долго никто не выходил. Наконец, появился заспанный привратник, и попытался отправить нас прочь. Но мы, утомленные приключениями, так бурно послали его куда подальше на всех языках, которые знали, так что он впечатлился и все-таки отправился за хозяином.

К нам вышел дэр Бингель – невысокий, довольно толстый коротышка-полукровка.

– Кто вы такие? Что вам тут надо? – начал было он, но тут же вытаращился на Грайца и схватился за горло.

– А как вы думаете? – прорычал король.

– Ваше величество! – прохрипел изумленный хозяин замка. – Вы живы! Вы правда живы! Это же… – внезапно он схватил меня и короля за руки и втащил внутрь. Потом так же быстро справился с Ростальдом.

Он бесцеремонно затолкал нас в какую-то кладовку рядом с дверью.

– Ты что себе позволяешь? – повысил голос король, но Бингель зашипел на него:

– Тише! Прошу вас, тише! – он напряженно прислушался. Но в замке царило безмолвие. Только бывший привратник выглянул из другой двери.

– Простите, дэр Бингель, мне готовить еще комнаты? – спросил он, вглядываясь в темноту. Нас он явно не видел.

– Нет, не нужно, иди спать, – ответил тот. – Это какие-то неизвестные люди, я не пустил их в замок, мало ли что.

Времена сегодня странные, много кто тут ходит, что ж мне, всех пускать на постой? У нас тут не трактир и не постоялый двор… – он еще много что говорил, пока привратник не ушел. Потом Бингель повернулся к нам. – Вам нельзя тут находиться! – быстро зашептал он. – В замке остановились вампиры, они приехали вечером с восточных земель. Вооруженный отряд, ищут именно вас, хоть и не говорят об этом напрямую. И еще один отряд патрулирует деревни. Как же вы добрались сюда незамеченными?

– Нам надо пройти через портал в Брюменталь. Я помню, в одном из деревенских домов…

– Нет! Нет! – замахал Бингель руками на короля. – Даже не думайте! Мятежники устроили там засаду. Мне они сказали, что вы умерли. Но я так подозреваю, что они сами в это не сильно верят, и теперь я понимаю, почему. Видимо, они думают, что вы как раз и собираетесь к этому порталу.

– А откуда они о нем знают? – взвился Грайц.