Ловец солнца

— Я всегда была осторожной!

— Сказала девушка, собиравшаяся сжечь проклятый особняк…

С ответом Ева не нашлась. Но признавать поражение ей не пришлось.

По Небесному храму разнесся чей-то звонкий восторженный вопль.

На другой стороне улицы, недалеко от храма, рядом с маленьким кожевенным магазинчиком собралась толпа.

— Пусть она выйдет, — молил кто-то.

— Только бы глазком посмотреть.

— Это же нетрудно, всего одно благословение…

— Вы не можете ее прятать.

— Это еще что? — удивилась Ева, выйдя на порог.

— Молодая жрица, — сказал он.

И Ева вспомнила статью, что читала утром про девушку на фоне большого храма.

— А кто такие эти жрицы?

— Голос бога, глава храма… называй как хочешь. У нас есть традиция — выбирать из смертных человека, через которого мы будем доносить волю до остальных. У каждого храма в каждом городе должны быть жрец или жрица. В редких исключениях боги говорят через наместников или градоправителей, если те достаточно надежны.

Люди толпились у входной двери, напирая на дородную и непоколебимую женщину средних лет, они не могли видеть, как за ними из окна второго этажа, скрываясь за шторой, с ужасом наблюдает бледная девушка.

Толпа пугала ее.

— Совсем же еще ребенок, — пробормотала Ева.

Кайден проследил за ее взглядом и тоже заметил девушку в окне.

— Чем моложе будет жрица, тем дольше она прослужит своему богу.

Ева стряхнула ладонью песок с верхней ступени храма и села на нее, наблюдая за волнующейся толпой.

Они напирали, игнорируя просьбы женщины отойти и оставить их семью в покое.

Ситуация изменилась неожиданно. Среди людей показалась массивная фигура, укутанная в серую тряпку так плотно, что невозможно было разглядеть лица.

Человек продвигался, оттесняя и отталкивая в сторону всех, кто мешал пройти, его взгляд был прикован к женщине в дверном проеме.

Девушка, которая от толчка человека потеряла равновесие и завалилась назад, попыталась ухватиться за него, потянула за ткань, обматывавшую его голову и плечи, и сдернула ее.

На мгновение толпа замерла, чтобы в следующий миг отпрянуть.

Лицо мужчины было покрыто язвами, волосы на голове росли редкими пучками, между которыми краснела воспаленная кожа и виднелись страшного вида нарывы. Он не остановился, не поправил ткань, сползшую с головы.