Битва районов: Выхинский заклинатель

Артем с восторгом осознал - он только что совершил прорыв в духовном развитии. По телу будто пробегали искры, тысячи иголочек покалывали кончики пальцев.

"Третья ступень?" – подумал Артем. – "Невероятно. Я столько к этому шел, так стремился, и вот…"

Все выученные назубок, но до конца не понятые им техники вдруг обрели ясное значение, в мышцах пробудилась дремавшая до поры мощь.

"Минуточку, - Артем оторопел, - а вот это заклинание не третьей ступени!"

Он судорожно начал перебирать в уме самые сложные навыки и самую крутую магию, что изучал впрок, надеясь однажды научиться использовать.

"Это же пятая ступень! – Артем нервно сглотнул. – Я что, перепрыгнул через две ступени разом?"

Но не успел юноша до конца насладиться захлестнувшей сердце радостью, как из огромных динамиков, расставленных по углам площади, прозвучали фанфары.

Церемония открытия началась.

На широкой сцене из свежих досок появились магистры районов, кураторы от Среднерусского Ордена заклинателей и представители профильных министерств.

Кто-то сплетался из сгустков клубящейся тьмы, кто-то возникал в ослепительно белой вспышке, кто-то шагал из открывшегося на мгновение мерцающего портала, а кто-то просто появлялся из ниоткуда безо всяких визуальных эффектов. Двадцать высших заклинателей Москвы, все на седьмой или восьмой ступени – таким было жюри соревнования.

Вперед выступил куратор от министерства Охраны пентаграмм и Вечной памяти Леонид Глобинский. Вся площадь в секунду стихла, стоило дородному куратору в черной мантии, обтягивающей подобное дирижаблю пузо, поднять руку.

Слышно было, как на пальце куратора блеснул огромный алмаз.

- Сегодня мы собрались здесь, чтобы провести ежегодную восемнадцатую Битву районов, - рокотал протоиерейским басом Глобинский. – В Темные времена мы сражались друг с другом безо всяких правил. Гибли наши семьи, люди, непричастные к заклинательскому ремеслу. Москва погрузилась во мрак отчаяния, реки крови текли по мостовым. А сама профессия наша оказалась на грани исчезновения.

Рядом с Артемом завозился самый щуплый из выхинских заклинателей – Гулямка. Он смешно морщил нос, а когда поворачивал голову, казалось, что он водит по сторонам оттопыренными ушами-локаторами.

- Как же они достали каждый раз историю вспоминать, - пожаловался он шепотом. – Начинали бы уже про награды.

- Говорят, в этом году за первое место будет что-то из хранилища КГБ, - шепнул в ответ Сидоркин по кличке "Витя Потный", вечно в двух свитерах под шерстяной мантией.