Разбитые Очаги

Но Хервит сразу обратил внимание на высохшую траву вокруг пепелища и принялся изучать место. Закончив, он наорал на нас за то, что мы не видим очевидного и заявил, что дело нечистое, есть явный шлейф какой-то твари и надо идти в погоню.

Шлейф — очень своеобразная штука. Специальных органов чувств для него природой не предусмотрено, так что приходится учиться использовать существующие. Сильные чародеи воспринимают шлейф непосредственно разумом, чародеи попроще видят в виде призрачной дымки, а совсем слабые ощущают кожей и обонянием.

Егеря — слабые чародеи. Зачастую, очень слабые, с крошечной, едва заметной искрой таланта. Значительная часть обучения в Ордене посвящена тому, чтобы раздуть эту искру и научить будущих борцов с чудовищами сносно чувствовать несуществующие запахи и контролировать собственное тело. На большее мы редко способны, хотя бывает всякое.

Хервит был груб, но как всегда справедлив. Шлейф и правда обнаружился, стоило лишь проявить чуть старания. Он приходил к сгоревшему дому из леса, описывал вокруг пепелища петлю, после чего вновь скрывался в зарослях.

— Что за херня… — пробормотал Карсон, сосредоточенно раздувая ноздри на ходу, — Мы пять минут как идем по следу, а структура уже раз десять поменялась.

Все согласно закивали. Обычно в шлейфе доминируют одна-две ноты. Есть и другие, но на них редко обращаешь внимание — незачем. Воняет могилой и гнилой кровью — упырь, жиром с прелой картошкой — подземыш, и так далее.

Но с тварью, во внезапную охоту за которой бросился наш отряд, понятно ничего не было. В шлейфе, который она оставляла, просто не было главных нот. Вернее, были, но все время разные. Словно шаг начинало одно создание, а завершало уже другое.

— Духов нет, — заметил Тамсин. — Вообще никого. Душиный король?

Хервит, шедший впереди, одобрительно глянул на великана через плечо. Тамсин, хоть и не учился в Ордене, успел многого понахвататься о чудовищах и их особенностях.

Версия, тем более одобренная самим Хервитом, всем пришлась по душе. Король — слабая, почти не опасная тварь. Этакое хаотичное скопление мелких духов, слипшихся в единый комок вокруг общего центра силы. Не столько даже живое существо, сколько природный феномен, астральная опухоль. Легкая добыча. И шлейф может оставлять самый причудливый — духов-то намешано немеряно.