Разбитые Очаги

Следующий известный Допиану портал лежал далеко на севере, в Диком Поле. Старик утверждал, что когда-то там был процветающий город с миллионами жителей. Может, так оно и было, да только теперь это место кишело орками, постоянный натиск которых с трудом сдерживала Освалтания при содействии соседних государств. Без армии нечего и думать туда соваться. С армией, впрочем, тоже.

Еще один портал древние соорудили на острове в океане где-то далеко за Каменной Стеной. И если западные Пристенки еще обитаемы, то сами горы и восточные их подступы, уходящие подножиями во Внешние Воды, совершенно безлюдны.

Насколько мне было известно, кораблей там почти не ходило, а те, что ходили, вряд ли согласились бы мотаться по холодному океану в поисках непонятного клочка суши.

Следующий портал располагался в самом центре пустыни Ратнакар, среди раскаленных песков и сдирающих мясо с костей огненных вихрей. Без комментариев.

И, наконец, за последним известным Допиану порталом следовало отправляться в Треасал.

Об этом королевстве я навскидку не мог сказать ничего плохого, только вот путь до него лежал буквально на другой край мира.

— Дерьмо, — выдохнул я и зло посмотрел в небо, — А получше мест твои обожаемые древние предки выбрать не могли? Под водой, например.

— Есть и под водой, — ответил Допиан и с надеждой спросил. — А что, ты сможешь нырнуть на полкилометра?

— Не смогу, — вынужден был признать я.

— Я так и думал. Но все равно жаль.

Мы замолчали. Я напряженно думал, а Допиан покорно ждал моего решения.

Только вот определиться я никак не мог. Все варианты были одинаково паскудными.

— Дерьмо, — снова выругался я. — Точно нет других порталов?

— Конечно есть, — терпеливо повторил Допиан. — Просто я о них не знаю. Но если ты найдешь хотя бы один рабочий…

— Да понял я, понял.

Снова повисла тишина.

— Лард.

— Что?

— Ты еще не определился?

— Нет.

— Окно скоро закроется, — голос Допиана звучал прерывисто и словно бы издалека.

Я окинул взглядом почти докатившуюся до горизонта Глесаду:

— Понял.

Когда тебя теперь ждать?

— Не знаю. Но очень постараюсь выйти на связь через четыре дня.

— Хорошо. До скорого, Допиан.

— До скорого, Лард.

Глаз до рассвета я так и не сомкнул.

Глава 16

Я стоял у парапета и наслаждался долгожданной прохладой. С озера дул приятный ветерок, ероша волосы и играя с полами рубахи. Поверхность Гайдала шла волнами, и стремительно тускнеющий Очаг разбивался в ней тысячей кривых отражений.