Разбитые Очаги

Но я не видел портала, я видел обычную лесную поляну. И, Мардерог, я только что рисковал ради этой поляны жизнью! Неужели теперь мне просто сесть на месте и ждать? А если Допиан и сегодня не объявится? Построить тут избушку и ждать, пока глесадианин соизволит вновь со мной поговорить? Нет, надо хотя бы попробовать выяснить, что именно я нашел. Разумеется, очень осторожно.

Я снова покрутил головой, ища подсказку.

Ничего.

Может, надо что-то сказать? Допиан говорил, что древние общались мысленно, в том числе мысленно отдавали приказы своим механизмам.

Для этого у них были какие-то специальные штуки. У меня тоже есть специальная штука, хоть и малость ущербная. Но раз глесадианин слышит с помощью нее мою речь, то может и портал, если он конечно есть, тоже услышит?

Чувствуя себя невероятно глупо, я вытянул перед собой руку с кольцом и, нерешительно кашлянув, позвал:

— Эм… Портал?..

Глава 14

Честно говоря, ответа я не ожидал. Просто потому что нельзя ожидать ответа, обращаясь к лесной поляне.

Поэтому непроизвольно вздрогнул всем телом, когда спустя пару секунд вдруг услышал короткое “ОЖИДАЙТЕ”.

Я завертел головой в поисках источника звука, но тут же одернул себя. Успел уже отвыкнуть от такого способа общения. Голос звучал отовсюду разом, а значит передавался напрямую мне в голову, минуя органы слуха.

Я постоял с минуту, а потом осторожно спросил:

— Долго ждать?

— ОЖИДАЙТЕ.

Я потоптался немного на месте. Сел на землю, но тут же снова встал, не в силах унять нервное возбуждение.

Охренеть, я разговариваю с творением древних!

В разбавляемой лишь возней грызоротней да пением птиц тишине прошло несколько минут. Потом еще несколько. Потом еще.

— Портал? — снова позвал я.

Ответ прозвучал немедленно и был предсказуем:

— ОЖИДАЙТЕ.

Я понял, что не могу определить возраст и пол говорившего. Голос звучал… искусственно? Да, именно так. Будто говорит не живое существо, а какой-нибудь автоматон. Впрочем, если верить Допиану, портал и есть своего рода автоматон, только иного принципа действия.

И этот автоматон сейчас совершенно не расположен к беседе. Ну, хотя бы не послал и тонким слоем по лесу не размазал, просто попросил подождать. Что ж, придется так и сделать.

Ожидание продлилось долго. Первое время я еще пытался как-то себя занять. Вернул застрявший в боку грызоротня кинжал, наконец-то перекусил. Нарезал штук сорок кругов по поляне, избегая краев. Поиграл в гляделки с жмущимися к деревьям тварями.