Полночная звезда

— Значит, Лубара хочет сделать из своего маленького божка большого бога, — усмехнулся Рамар.

— Не богохульствуй, странник, — оскорбился Кварумба.

— Прости, жрец, — извинился рубиец.

Вдруг он насторожился.

— В чем дело? — спросил Кварумба.

— Снаружи топчутся несколько человек, — ответил странник.

Дверь в хижину, сплетенная из толстых сучьев и затянутая шкурой, затряслась от ударов.

— Выходите оба! — послышался грозный приказ.

— Кто-то нас выследил, — произнес странник.

Младший жрец прильнул к щели в двери.

— Там воины с факелами, — испуганно прошептал он. — И с ними Лубара. Если мы не выйдем, они сожгут нас живьем.

— Так не будем прятаться, словно крысы, — сказал рубиец и первым вышел наружу.

Дрожа от страха, Кварумба последовал за ним. Два десятка копий и стрел нацелились на младшего жреца и рубийца.

— Так вот кто забрел в гости к этому изменнику, — несколько удивленно произнес старший жрец Лубара, разглядывая чужеземца.

При свете факелов фигура жреца в красных одеждах выглядела зловеще.

— Не ты ли напал на наших воинов и помог скрыться младенцу-демону? — спросил Лубара.

— Я лишь не позволил свершиться несправедливости, — ответил Рамар.

— В этих землях лишь Куона определяет, что справедливо, а что нет. Ты сам стал его врагом, чужеземец, когда напал на наших людей. А ты, Кварумба, изменил своему богу. Не оправдывайся, я это знаю наверняка. Сам Куона определит для вас достойное наказание. Связать их!

Несколько воинов схватили Рамара и Кварумбу.

— Не вздумай сопротивляться, чужеземец, — предостерег рубийца Лубара.

Воины связали Рамара и Кварумбу и увели в храм. Там по приказу Лубары их обоих спустили в глубокий колодец позади каменного изваяния многорукого бога Смерти.

— Вы умрете завтра на закате, — объявил им Лубара.

Через мгновение все в храме стихло, узники остались одни в кромешной тьме.

— Похоже, старик здорово разозлился, — заметил Рамар. — Кварумба, ты чего молчишь?

— Он узнал, что мне известно об их сговоре с Гуварой, — прохрипел Кварумба.

По его голосу рубиец догадался, что младший жрец едва жив от страха.

— Не будем гадать, как нас выследили, — сказал странник. — Надо выбираться отсюда.

— Это невозможно, — прошептал Кварумба. — Даже если бы мы не были связаны, из этого колодца нет выхода. Он слишком глубок, а наверху тяжелая решетка. Завтра нас принесут в жертву Куоне.