Полночная звезда

Он чуть заметно улыбнулся, слишком уж забавен был карлик в своей воинственности.

— Может быть, скажешь, кто ты такой? — спросил северянин.

— Я мораг.

— Это твое имя?

— Нет. Какие же вы, люди, глупые. Ты человек, а я мораг. А зовут меня Варган.

— Ты здесь живешь?

— Мы всюду живем. А ты кто такой?

— Мое имя Рамар.

— Рамар? — переспросил карлик. — Что-то знакомое. Кажется, я уже когда-то слышал это имя. Эй, а не тебя ли искал тот парень?

— Какой парень? — настороженно спросил северянин.

Словоохотливый мораг принялся объяснять:

— Три дня назад через нашу деревню проходил один северянин, огромный, как гора, и такой же умный.

Он не называл твоего имени, но сказал, что пришел из Рубии и ищет человека с Севера с седой прядью в волосах. Ну конечно же, это ты! Только как-то непонятно, он тебя ищет, а ты идешь позади него. Вообще вы, люди, странные существа. Ты тоже рубиец?

— Я мог бы им быть, но судьба распорядилась иначе, — глухо ответил Рамар, сразу помрачнев.

Карлик недоуменно хмыкнул.

— Да ты еще более странный, чем все остальные. Я повидал много людей, ты не похож на них, Рамар. Где же я мог слышать твое имя?

Мораг несколько раз задумчиво произнес имя путника и вдруг в ужасе взвизгнул:

— Рамар?! Не тебя ли раньше называли Тог-Ногр?!

Северянин помрачнел еще больше. Кивнув, он с горечью произнес:

— Когда-то я носил это имя. Не думал, что здесь слышали его.

— Мой троюродный дед лесной колдун, он знает то, чего не знают другие. Он рассказал мне страшную историю о тебе, но я думал, что это просто сказка.

Дед сказал, что ты проклят людьми и даже Маграхир отверг тебя. Это правда?

— Да, все так, — хмуро ответил северянин.

Мораг отступил назад и заверещал:

— У меня ничего нет, честное слово! Последнюю сеть эта зверюга порвала, ты сам видел. Я самый бедный мораг в лесу. И самый безобидный. Ты же не думаешь, что я всерьез мог угрожать тебе. Это же просто шутка была. Во имя всех богов, на причиняй мне вреда!

Рамар печально вздохнул и произнес:

— Тебе нет нужды опасаться меня, Варган.

Тог-Ногр умер вместе с племенем куммров. Я не ищу ни богатства, ни славы, ни власти. Мне ничего от тебя не нужно.

Карлик немного успокоился и спросил:

— Что же ты ищешь?

— Ничего. Прощай, Варган, меня ждет дорога. Мир тебе.

Рамар повернулся и зашагал прочь. Где-то совсем рядом раздалось злобное рычание. Мораг вздрогнул и бросился вслед за странником.

— Эй, Рамар! Подожди!

Путник обернулся.