Торнан. Книга I. Повеление богини

Гостями которого, они между прочим, уже седьмицу почти являются.

Княжества, о котором не подозревали наверное во внешнем мире –как впрочем и обо всем, что происходило в Рихейских горах.

Жители десятка окрестных долин тоже, впрочем, тоже мало знали про внешний мир, занятые своими делами.

Они копали руду в глубоких шахтах, обжигали и плавили ее. Потом, под началом старых мастеров ковали из полученного стали мечи, кинжалы, наконечники копий и стрел, инструменты, сошники. Потом, дважды -трижды в год нагружали вьючных лошадок стальными изделиями и железными чушками, и затем обоз медленно трогался в опасный путь через горы, чтобы обменять у эргасских торговцев на нужный товар.

Что интересно, плавили они руду не на древесном, а на горном угле, и железо при этом получалось не хрупким и скверным, как обычно при таких попытках, а превосходного качества. Торнан не спрашивал, как это у них получается, но Чикко когда им удалось перемолвиться словечком, сказал, что цверги их хозяева или нет, он не знает, но вот странная и необычная магия в этих местах применяется.

Судя по намекам, добывали они тут и кое-что подороже железной руды –Чикко ему рассказал, что захотел было прикупить разных магических снадобий у тутошнего шамана, вернее –шаманки (кого-то из внучатых племянниц Нро). И та сварливо ответила: мол, золота у них хватает, а вот трав среди зимы взять неоткуда. Но если это и было, то в других долинах, и капитан избегал лишних расспросов. Тем более, что пока было неясно – кто, собственно, они для хозяев?

Гости? Гости-то гости, вот и оружием им вернули, но все же…

Между тем старая Нро привела его к одному из домов, долго отряхивала обувь у высокого крыльца.

Потом толкнула незапертую дверь –Торнан аж сомлел, вспомнив родину, где тоже двери не запирали, уходя –и пригласила войти. Неторопливо сняла кожушок в холодных заледенелых сенях ( он аж вздрогнул, поежившись) и позвала наконец в избу.

Внутри дом старухи ничем почти не отличался от того, в котором жил сам Торнан. Разноцветные половики на стенах, овчина на полу, грубоватые лавки и стол.

Нро шмыгнула к печи, и подала на стол горшок с запеченными овощами приправленными острыми травами и кореньями.

–Поешь, гость, окажи доверие и уважение моему дому…

– Ну что ж, перекусить не помешало бы, – согласился Торнан.

Когда он вытер мякишем последнюю каплю подливы, старуха повернулась к Торнану:

–Ну, а теперь, господин гость, чтобы вражда не разделила нас, позволь налить тебе этого восхитительного вина.