Пленник

Но она не в тебе, так что «использовать все свои силы» ты никак не сможешь.

Кошчи ощущал гнев, досаду… И вдруг он понял, насколько эти чувства ему приятны. Хозяин впервые за столько столетий вдруг снова на минуту стал живым. Он наслаждался последними каплями эмоций, что нежданно возникли в его, казалось, давно ледяном сердце.

Ведьма сидела на мачте позади мага. С растерянным видом она пыталась осознать монолог Коула. Она чуяла, что тот прав, но как воспользоваться этим странным знанием, женщина не понимала, ибо много лет воспринимала мир магии сквозь призмы чужих догм, которым с детства обучали ведьму.

– Как же тогда?.. – проблеяла несчастная, не в силах уразуметь, как конкретно она может использовать Силу.

Насадчанин оглянулся на ведьму, и глаза его неожиданно сверкнули с хитрецой:

– Магия, как игривый щенок. Не пытайся посадить его на цепь, не пытайся нахрапом взять над ним власть. Просто… поиграй с ним.

Кошчи ухмыльнулся и подмигнул ошарашенной ведьме.

Монти украдкой обернулся и быстро подправил грим на лице Кошчи.

Хозяин сгорбился, стараясь спиной закрыть происходящее от взора ведьмы. Но женщина ничего сейчас не замечала: слова мага поразили ее. Ведьма размышляла над услышанным, сопоставляя версию насадчанина о магии с ее собственными наблюдениями. И по всему выходило, что странный человек прав: то, что он говорит, было простым объяснением весьма странных происшествий, которые ведьма наблюдала в своей жизни. Она твердо решила испытать Силу.

Монти удовлетворенно любовался своей работой на лице бесстрастного теперь Хозяина, как вдруг ощутил щекотку внезапно налетевшего ветерка.

Одежда мгновенно стала сухой.

Кошчи удивленно оглянулся: ведьма с изумлением рассматривала свое отражение в невесть откуда взявшемся зеркале. Женщина изрядно похорошела и теперь растерянно водила длинным пальцем по точеному носику и пухлым губкам.

– Женщины, – хмыкнул Кошчи, довольный тем, что ведьма воспользовалась его советом. И еще больше рад он тому, что у нее получилось: теперь Хозяину не придется прибегать к Силе, чтобы следовать намеченному плану.

– Первый опыт, конечно же, на себе. Что ж, поздравляю! Результат не практичный, зато впечатляющий!

Ведьма смущенно зарделась под восхищенными взглядами любопытствующих матросов и торопливо спрятала зеркальце в один из многочисленных мешочков, что висели у нее на поясе.

– Это правда я? – несмело спросила она мага.

– Нет, это преобразившийся Хенси, – жестко усмехнулся Коул.