Пленник

Пискнув, он выпучил глаза и, как стоял на четвереньках, так и попятился назад, не спуская круглых от ужаса глаз с чудовища.

София невольно фыркнула, – шерсть от кошачьего хвоста лезла ей в нос. Едва удерживаясь от хохота, она попыталась шагнуть вперед. Мыши, бегающие по её одежде, страшно щекотали девушку, но та пыталась сдерживаться, скрежеща зубами. Мыши пищали, кот шипел, а София еле сдерживалась от смеха. Все удалось. Парень оказался смелым: не заорал, не понесся куда глаза глядят, а просто стал медленно отползать назад, не отводя от неё взгляда.

Парень, странно раскорячившись и не меняя выражения лица, продолжал пятиться назад, пока полностью не скрылся в колючих кустах, что росли у стены.

Наконец, София позволила себе расхохотаться. Кот мягко соскользнул в её головы, стараясь не оцарапать, в мыши разбежались в разные стороны.

– Ну что, пойдем, посмотрим, как он будет на стену карабкаться? – предложила девушка довольно ухмыляющемуся Чернышу.

Тот муркнул и пошагал вперед. Проследив взглядом за котом, София увидела вдруг тоненькую влажную полоску на песке… как раз в том месте, где проползал паренек. Удивившись, она пошла по намеченному мокрому пути к кустам. Парень и не думал карабкаться по стене. Он так и стоял на четвереньках, странно раскорячившись и с абсолютно круглыми глазами на искаженном лице: мокрая тропка вела к его коленям. А еще нежное обоняние Софии уловило вполне определенный запах…

Зажав нос, она отступила от кустов и обратилась к Чернышу, который принялся бесстрастно вылизывать заднюю лапу:

– Кажется, мы немного перестарались.

***

Кошчи мрачно наблюдал, как ведьма то краснеет, то бледнеет под его взглядом. Кажется, она готова была добровольно утопиться, и подтверждала это с завидной регулярностью.

– Я не сержусь, – буркнул Хозяин после очередного нырка ведьмы. – Ни у кого не обходится без ошибок! Лучше ты сделай так, чтобы мы оказались в более-менее сухом месте.

– Не надо ничего делать, – пробормотала девушка, постукивая зубами. – В полумиле к югу будет островок, туда нас принесёт течением, лишь бы уцепиться за что-нибудь. А ветер сейчас южный и бригантины пойдут на север.

– И что мы там будем делать, на твоём островке? – рявкнул Арбучо.

– Там не будет ни пиратов, ни охотников за ними, – ведьма пожала плечами, насколько это можно было сделать, оставаясь на плаву.