Тень Буревестника. Часть 1

Как и свобода…

– Лишь не способные бороться перекладывают ответственность за свои поступки на судьбу.  

– Жизнь – это и есть извечная борьба. Независимо от того, за какую сторону ты сражаешься, Модера. 

– Подобным образом судят лишь слабые духом.  

– Пускай решают мудрецы, кто слаб, а кто силён. Моя судьба – стать горном, что разбудит великое пламя Рагзоса, и это почти свершилось. 

– Но вы же давали Клятву Трёх Догматов![3] 

– Ты слишком молод, Стефан. 

– Я лишь хочу знать…

– Хватит.

Стефан потому и тянул время, что очень надеялся на поддержку Ордена. Судя по всему, в назревающей битве ему придётся рассчитывать только на себя. Магические дуэли не были его коньком, но выбирать не приходилось. 

– Давай, Модера, становись. Не будем нарушать традиций.

Оба противника, встав друг к другу лицом, поклонились.

– Ты первый, – шепнул колдун. – Я жду…  

Дуэли среди магической братии традиционно начинались с демонстрации своих возможностей: противники поочерёдно атаковали друг друга базовыми заклятиями своего дара и блокировали их, тем самым доказывая, что могут как биться, так и защищаться. В дальнейшем, когда дуэль вступала в полную силу, она напоминала детскую игру в набитый крупой мячик: противники перекидываются заклинаниями и ловят их до тех пор, пока кто-то первым не совершит смертельную ошибку.

Стефан, сплетя в руках простенькую искрящую молнию, послал её навстречу колдуну. Как он и ожидал, бывший лектор легко отвёл сияющую нить в сторону. В ответ Лордин скатал на ладонях дымчатые шары с зелёным чревом и послал их в мага. Воздух прорезал дикий визг, и Стефан, скрестив руки, создал вокруг себя бирюзовый вихрь. Шары, скользнув по нему, с воем улетели вверх, сыпанула каменная крошка. Лордин с менторской улыбкой смотрел на Стефана.

– Я всегда видел твой потенциал, Модера. Жаль, что теперь мы вынуждены биться, – колдун с искренней грустью вздохнул, а затем его лицо окаменело. 

– Начали!  

Склонившись вперед, он топнул. По каменному полу заструилась трещина и, достигнув Стефана, взорвалась фонтаном зелёного огня. Маг отскочил назад, кинув все силы в щит. Времени на передышку не было – Лордин широко раскрыл рот, и его вырвало густым чёрным облаком.