Арвельский Лис и Нефритовое зеркало

В результате дошло до того, что спрос на услуги Лиса резко упал из-за того, что на улицах появилось множество прощелыг, готовых поправить кому-нибудь физиономию или пощекотать ближнего перышком практически за бесценок.

Слишком уж часто Лису приходилось встречать своих коллег по опасному делу болтающихся в петле, так как нужда заставила их бросить свое ремесло и податься в натуральные разбойники. Другим же, кому удача была более благосклонна, удалось завербоваться на службу к королю, где их знания, связи и навыки высоко ценились.

Одним словом перспективы перед Арвельским Лисом строились самые мрачные: если тебя не постигнет пеньковая хвороба, так точно ждет королевский поводок. Взвешивая расклад, наемник снова откинулся в кресле и достал из внутреннего кармана курительную трубку. Насыпал щепотку табака и закурил. Жар из трубки осветил лицо тусклым заревом, делающее цвет его глаз истинно зловещим.

— Ты уже разобрался со своими делами? Я уже думал, что этот жлоб никогда не уйдет. - напротив наемника уселся человек в рабочей хламиде и беспардонно вырвал его из размышлений.

- Весь вечер потягивал одну кружку вина, да еще с таким видом, будто делает всем нам одолжение.

Лис перевел взгляд зеленых глаз на собеседника и, узнав в нем того самого нищего у входа, приветственно кивнул. Только сейчас он был абсолютно трезв и, складывалось такое ощущение, что лет на двадцать моложе.

— Мелко плаваешь, Тодди, - отозвался Зеленоглазый. - Я думал, что ты завязал лазить по чужим карманам. С этим типом явно все не так просто, как бы у тебя и твоей забегаловки не было проблем.

Молодой человек рассмеялся и сделал знак рукой, после чего появилась миловидная девушка в узком корсете, которая поставила перед ним кувшин.

— Ты только попробуй сам, - сказал трактирщик, разливая вино по стаканам. - Это вино я заказываю из Ла-кру, а он пил его, будто это содержимое моего ночного горшка. Не думаю, что он сюда еще заявится.

Наемник поднял бокал вина и сделал несколько долгих глотков. После чего удовлетворенно выдохнул и опустил капюшон, обнажив копну каштановых волос и горделивый профиль орлиного носа.

— О, я вижу тебе полегчало, - улыбнулся Тодди, морща веснушчатый нос. - Не набрался ли ты плохих привычек от своего нового друга? Только попробуй сказать, что за мое вино не стоит перерезать кому-нибудь глотку.

— Вино что надо, он и правда был тебе должен. Но такие люди, как наш новый знакомец, привыкли пить вино куда лучше и за столом куда богаче.