Двойник Его Высочества

Я осмотрел себя — чёрные джинсы, чистые, пойдёт. Кеды в пыли, футболка-поло тоже помятая, но накинуть китель успею.

Как только женщина в очках с толстенными линзами наконец протянула Ли документы, я рванул по лестнице так, что Игнат еле поспевал за мной.

— Какой кабинет?

— Триста третий, — Игнат спешил за мной, как мог, на ходу расстёгивая сумку. — Этаж третий.

— Китель, — я шагал вперёд, рукой вылавливая свою одежду.

Накинул китель, кое-как застегнулся, сделал попытку причесать волосы руками. Три минуты. Ворвавшись в коридор, я начал искать глазами нужный кабинет.

— туфли, туфли, туфли, — я уже сам рылся в поставленной на пол сумке.

Скинул кеды, натянул туфли и, наконец, выдохнул. Минута.

— Дыши глубже, а то ты как будто марафон пробежал, — в руках Игната откуда-то появилась миниатюрная расчёска. — Да не дёргайся, пара движений.

Он говорил со мной сейчас насколько мог неформально и это успокаивало.

— Всё, готово, — он хлопнул меня по плечам.

— Спасибо.

Я глубоко вдохнул и выдохнул, прежде чем постучаться в дверь под номером триста три.

Комиссия, к моему удивлению, состояла всего из трёх человек. Двух мужчин и одной женщины. Я стоял перед ними, вытянувшись, как струна. Ещё бы вообще знать, как именно должно происходить собеседование. Никакой внятной информации в интернете я не нашёл.

Члены комиссии назвали свои должности и чины, и женщина, представившаяся секретарём комиссии, монотонным голосом принялась зачитывать:

— Княжич Приамурский Орлов Станислав Игоревич, восемнадцать лет.

Она подняла на меня взгляд.

Гвардии премьер-майор что-то записал на листе бумаги.

— Итак, Станислав Игоревич, — он постучал ручкой по столу. — Почему предпочли службу в гвардии Его Императорского Величества образованию в высшем учебном заведении?

Меня чуть не передёрнуло, точно так же ручкой стучали на экзаменах в лицее.

— Хочу защищать Его Императорское Величество, — ответил я.

— Игорь Николаевич ответственен за большо-о-ой участок нашего отечества, не это ли защита родины и Его Императорского Величества? Почему именно гвардия?

— Мой брат, Ярослав Игоревич, как наследник, возьмёт на себя этот долг. Я тоже иду по стопам своей семьи, но хочу быть полезен в гвардии Его Императорского Величества.