Твари империи (книга 1)

– Местные могут прождать хоть год, пока не появится корабль, – заметил Ривси. – На то они и местные. А мы?

– Есть ещё один путь, через пустыню Терфе-Лива, – показал на карте Дамматрик. – Если высадиться на берегу Золотого залива. Вот тут даже якорная стоянка обозначена. А дальше своим ходом. Гор с перевалами там уже нет, зима не помеха. Только пески.

– Этой дороги давно не существует, – сказал Оборн. – Её не существовало уже при империи. Пустыня взимает с этих земель дань с начала времен. Поэтому Ват Шо Орн и построил свой знаменитый проход через Щитовые горы на востоке, в то время как на западе пустыня понемногу пожрала и поселения кочевников, и портовый городок, и почтовые станции.

..

– И древний некрополь, – уныло добавил Ривси.

– Некрополь? – заинтересовались все, кроме Вайхеля.

Даже Ильметра отвлеклась от посторонних мыслей. В принципе ей было наплевать, какой путь изберут компаньоны. Она всё ещё не чувствовала себя частью команды. За ними погоня, надо бежать, вот и весь резон. Одной ей не выжить.

– Был у меня учитель, не тот, который крыс мучил, другой (у меня, знаете ли, много учителей было), – Рив попробовал вино, скривился и отставил кружку. – Так вот старик такие мрачные штучки про светопреставление, про последнюю битву богов сильно любил, собирал и кое-что мне рассказывал.

– Например?

– Например, что есть где-то в пустыне Терфе-Лива старинный некрополь. Его построили летийцы в те времена, когда пустыня ещё была степью.

– Терфе-Лива? – переспросил Дамматрик. – Степью?

– Она самая.

Так вот некрополь. Давно его возвели, давно забросили, давно песками засыпало. И вот в нём якобы помещается, скованное заклятиями некое Древнее Зло. Но подробностей документы не сохранили. Какова природа этого зла, грозит ли его высвобождение миру и где тот самый некрополь находится – не знаю, и учитель не знал. Хотя кое-какими соображениями поделился.

– Постой, а отыскать его можно? – спросил Дамматрик.

– Ты чем слушал? Говорю же, засыпало давно. Пустыня огромная, вот так запросто не прочешешь, и документов не сохранилось.

– Да я не о некрополе, об учителе твоём, – пояснил Дамматрик. – Это же кладезь для нашего дела.

– Увы. Помер старик. Давненько уж помер. И все бумаги с собой в могилу унёс.

– Как он мог бумаги с собой унести в могилу? – удивился Оборн.

– Очень даже просто, – хмыкнул Ривси. – Дом он подпалил, когда почувствовал, что пора, мол.

– А...

Оборн вновь погасил двумя пальцами свечу и попытался возжечь её силой мысли. Тужился он напрасно.