Твари империи (книга 1)

– Смотрю у вас накопились вопросы, – произнёс Вайхель, слегка пригубив из бокала. – Неплохое пиво. Угадывается холларский горный хмель. Хотя и не выдающееся.

– Накопились, – мрачно произнёс Ривси.

– Прежде чем мы перейдем к обсуждению нашей стратегии, готов ответить на них. Но имейте в виду, этой ночью вам лучше будет убраться отсюда. Я останусь и прикрою отход.

Оборн парень простой, он выложил клиенту все подозрения разом.

– Вот как раз на счет отхода, – сказал он, отодвинув бокал с пивом. – Есть мнение, что вы нарочно подстроили нападение на банду Лейсона, чтобы выгнать нас из города.

Вопрос, зачем? Что вы скрываете?

– Нет, – клиент улыбнулся. – Я и правда не рассчитывал, что мы нарвёмся на противника такой силы. Я же поэтому и не желал проявлять себя. Однако...

Он сделал ещё один глоток и чуть прикрыл глаза, словно пытаясь обнаружить какие-то неуловимые нотки вкуса.

– Однако бегство входило в мои планы, – неожиданно закончил он.

– То есть? – обескуражено спросил Ривси.

– Ну, причина проста. Могли бы догадаться и сами.

Из городских неженок вы превратились в настоящих бойцов. Ваши дряблые мышцы окрепли, ваш разум отточился как лезвие.

– Что?! – прохрипел Оборн. – Прогнать нас как рекрутов через полосу препятствия, просто чтобы согнать жирок? В этом весь ваш гениальный замысел?!

– Вы, Оборн, прежде любили забавляться метанием ножей в трактире у Морских Ворот. И всякий раз оставались в убытке. Всегда находился парень из городской стражи, который клал вас на лопатки. Если вы теперь попробуете попасть в мишень, то поразите её десять раз из десяти.

Мало того, вы не промахнётесь и с завязанными глазами. За время бегства ваше мастерство достигло совершенства.

– Благодаря побегу?

– Да. Ривси улучшил навыки колдовства, его сила выросла. Это заметно хотя бы по той вони, что накрыла это уютное заведение. Про Ильметру вы знаете, она сама рассказала вам, а Дамматрик, хоть и не заметил этого несколько раз выбрал нужную тропу в горах, повинуясь своей интуиции.

Ильметра попыталась припомнить их с красавчиком путешествие и вынуждена была согласиться.

Ещё она отметила, что о боссе их клиент не сказал ни слова, словно того и не существовало.

Оборн достал колоду, заглянул внутрь, так чтобы остальные не видели, а затем выложил перед Дамматриком три карты рубашкой вверх.

– Угадаешь короля?

Дамматрик нахмурился.

– Ничего такого я внутри не чувствую, – сказал он. – Никаких голосов, никакого озарения, никакой теплоты или покалывания в ладони над нужной картой.