Ученик

Лёгкие обожгло огнём, тело скрутило от пронзившей все конечности боли. Не в силах сдержать стон, я впился зубами в плечо и лишь благодаря этому не выдал себя.

Постепенно жар схлынул, и я, расслабив одеревеневшие, почти сведённые судорогой мышцы, смог выдохнуть. Медленно поднялся и на трясущихся ногах пересёк помещение, добравшись до душевой. Приоткрыл вентиль и, задрав голову, подставил лицо ледяной струе.

Когда осознал, что стою в одежде, а на меня льётся холодная вода, было уже слишком поздно — вещи промокли насквозь.

Мысленно ругая себя, закрыл кран и, понимая, что мне больше не уснуть, неспешно вернулся назад, к своему спальному месту.

— Что, матэ, хотел постирать вещи, не снимая с себя? — поинтересовался у меня ведьмак, которого разбудил шум воды. — Идея хорошая, но так никто не делает, особенно в дороге. Мы, в отличие от простаков, не подвержены многим заболеваниям, но переохлаждение — штука неприятная. Ничего, по дороге быстро обсохнешь, а сейчас открой люк, снаружи уже должно быть светло.

***

Кухря сообщил о себе условным стуком, когда мы уже позавтракали и собирались выходить наружу.

Питомец Александра выглядел отдохнувшим и возбужденным — переминался с ноги на ногу, шипел и издавал звуки, которых я от него раньше не слышал. Зато ко'тан, судя по нахмурившемуся лицу, получил от ящера плохие новости.

— Думаешь, зацепит? — уточнил ведьмак, с прищуром глядя в вертикальные зрачки Кухри. Зверь в ответ всхрапнул, после чего сделал протяжные вдох и выдох. Старший воин, невнятно проворчав что-то, повернулся ко мне и приказал: — Живее в седло, Алексис, нам следует отсюда убираться как можно скорее.

Иначе застрянем на стоянке на пару дней, не меньше. Этого делать никак нельзя, задержимся, и кон Артемил отправит навстречу моих бойцов. А они, скорее всего, вляпаются.

Как бы мы ни спешили, как бы стремительно ни передвигался Кухря, беда всё же нагнала нас. Нет, не иносы на своём летающем доме и даже не твари из пустоши. Нас настигла пылевая буря.

Глава 12 Форпост Либеро

Я не мог видеть, что происходит за спиной, но мне хватило резко потемневшего неба, чтобы понять: нас нагоняет что-то невероятно опасное.

— Кухря, стой! Матэ, ко мне, живо! — выкрикнул Александр и прямо на ходу спрыгнул на землю.

Ящер резко остановился, рухнув на брюхо, и его протащило несколько метров по земле. Хорошо, что я последовал примеру ведьмака, спрыгнув на ходу. Пробежав несколько шагов, чтобы погасить инерцию, повернулся назад, отыскивая взглядом ко'тана.