Шаг в сторону

И правда — будто бы его неловкие слова могли что-то изменить…

Так и стояли в обнимку под безжизненными сводами из ярко-красного кирпича. Минута или две тепла — Марк не мог точно сказать; время растеклось жидким золотом неверного, мимолётного счастья. Лишь часть сознания, самая холодная и настырная, продолжала следить за приближающимися форсами. Это она заставила его разжать руки и шагнуть из-за угла.

— Что затеваете, шестые?

Хриплый голос Рилтана сочился неприязнью, но не враждебностью — хотя, конечно, он не мог не заметить сгустки энергии в ладонях беглецов, собранные для удара.

— Это первый раз на моей памяти, когда поднимают все силы Форсы, чтобы арестовать горстку студентов. А если вы настолько провинились и после этого рискнули вернуться в корону, у вас есть цель, так?

Его тёмные глаза настойчиво смотрели со смуглого лица — знакомый взгляд. Но что-то изменилось… Форма, вдруг понял Марк. Белая кайма, не красная.

— В руководстве короны — мендийцы, — наконец произнесла Карина.

Марк покосился на неё. Он бы не стал сообщать об этом таким ненадёжным собеседникам… но старшей, конечно же, виднее.

— Монахи? — недоверчиво переспросил Рилтан.

— Мы слышали подобное про тебя, — подала голос Айса.

Во взглядах, которые она кидала на Марка, сквозила откровенная ненависть. Альба не могла простить ему то предательство.

— Кто? — потребовал ответа Рилтан.

— Юлона.

— Это точно?

— Почти… Но доказательств у нас нет.

Альбы переглянулись.

— А Ликтор? Илур, Вартек? Они в курсе? Они с ней заодно?

— Мы не знаем. Не исключено.

На этот раз Рилтан и Айса переглядываться не стали — наоборот, мрачно уставились в разные стороны, словно их худшие ожидания подтвердились.

— А я говорил тебе, — Рилтан так внезапно ткнул Марку в грудь, что тот едва сдержался от того, чтобы выставить барьер.

— Ты мне не это говорил… — растерянно возмутился он, но альб не слушал.

— Я предупрежу своих, — тихо произнёс он. — Мы сейчас стараемся не высовываться, но по первому знаку начнём действовать. Только дайте его, этот знак. Бегите!

***

— Увидят, — шепнул Марк. — Не просто так же они там торчат!

Карина раздражённо глянула на застывших на смотровой площадке седьмой вышки форсов. Конечно, высматривают беглецов.