Шаг в сторону

— Бывает же и так, что выживают, — возразил Ильдан, многозначительно (и всё ещё слегка враждебно) взглянув на Карину.

— Ни разу таких не встречал, — буркнул ритм и отвернулся.

Марк мог бы рассказать, что и наставница не справилась бы с убийственной энергией темпуса без помощи своего отца. Но это было бы слишком жестоко. Пусть лучше остаётся призрачная надежда, что хоть единицы сумеют спастись…

— Что стряслось? — поинтересовался Ортей, засовывая нос в помещение. За его спиной маячила фигура Анисы.

— Нужно сопровождение для троицы самоубийц, — проворчала аргента. — В самый центр Галливана, во дворец кронпринца, на переговоры с этим самым принцем.

— Так, — кивнул Ортей. — И в чём…

— Да в том, что по договору с ними мы вывели из столицы всех до одного ареносцев! — рявкнула аргента. — Это безусловно рийская территория, которую мы не контролируем, где они делают, что хотят. Могут устроить засаду из тысячи солдат с огнестрелами. Могут заманить вас в любое здание и подорвать его.

— Использование рийцами блокаторов запрещено тем же договором, — быстро вставил один из ритмов.

— Я вас умоляю, — отмахнулась аргента.

— Они не станут снова ссориться с Ареносой, — подала голос Аниса. — Разногласия только-только закончились, и большей частью на наших условиях. Один неверный шаг — и Кумсора сотрёт их в порошок вместе с их кронпринцем и умирающим королём; они не могут этого не понимать.

— Вам нужен командир, — помолчав, заявила аргента.

— Спит? — предположил один из них.

— Будите. А вы оставьте кого-нибудь вместо него. Лучше двоих.

К тому времени, как хлопнула дверь, все, кроме рассерженной Итины и старательно прячущего обиду Гернона, уже собрались в дорогу. Знакомый бас с порога прогудел, что его обладатель прибыл и слушает. Азира всплеснула руками. Ортей кисло ухмыльнулся. Ильдан вскинул голову с радостным возгласом: «Борс!»

— Это вас, что ли, в Галливан вести? — удивился бывший куратор шестой семьи.

***

Фигурные башни дворца тянулись к пасмурному небу. Изящные витые колонны производили странное впечатление — на взгляд Марка, такие формы вовсе не сочетались с тёмно-красным, маслянисто блестящим камнем, из которого здесь было сделано абсолютно всё. Наверное, потому, что лишь на нём не видно грязно-бордовых разводов вездесущей пыли.

Со всех сторон неслась рийская речь.