Хозяева Земли. Война и Сердце (книга 4)

– Чем порадует посол его королевского величества Иридора? – Обратился король к низенькому лорду, одетому пестрее остальных.

– Королевство Вифия готова представить две тысячи солдат, ваше величество, эээ… пеших, – произнес дрожащим голосом посол.

– Хм, – замешкался король с заметным разочарованием на лице. – Обещано было втрое больше, и конница…

– Ваше величество, мы укрепляем береговую линию, морские границы неспокойны. – Запел посол. – Варвары, знаете ли…

Гораций ничего не ответил.

Вот вам и хваленый тройной союз Аласии, Дуаля и Вифии. Пустой звук, все тащит на себе наше королевство.

– Герцогство Релесск готово предоставить три с половиной тысячи солдат, четыреста рыцарей, – начал представитель герцога, вассалом которого является мой нынешний муж. – Маркиз Эрих направляет в личное распоряжение короля пятьсот тяжеловооруженных арбалетчиков.

Среди лордов прокатился восторг.

– Элитный механизированный отряд самого маркиза Эриха, – произнес король с выражением неподдельного восторга.

– Польщен.

– Герцогство Брабонт дает двенадцать тысяч солдат, в их числе полторы конных и семьсот лучников, – произнес мой сосед с усмешкой и горделиво приподнятым подбородком. Ну да, утер нос остальным, даже герцогу Релесска с его бронированными стрелками.

– Благодарю вас, герцог Аскольд, – кивнул Гораций, даже глаза его серо–голубые засияли.

Герцог еще больше выпятил грудь.

Невысокий мужчина, уверенно шествующий к пятидесяти годам, с белой гривой волос до самых плеч и длинным орлиным носом. Он мне сразу не понравился, слишком выделывается. А еще свои широкие плечи растопыривает шире, чтобы меня теснить.

Опрос по кругу, и очередь дошла до меня. Уставились все, даже маркиза Николь. Такое ощущение возникло, что от моего ответа зависит чуть ли не все. Будто весь коллектив по ту сторону баррикады. А я, новенькая студентка, на семинаре у доски.

– Тысяч двадцать пять наскребу, – выдала, пожимая плечами.

Кто–то тут же поперхнулся слюной, кто–то ахнул, а Николь мотнула головой, мол, я идиотка, которая засветила все свои возможности и отдала все, как и Дуаль.

Гораций расплылся в сдержанной улыбке, оценив тем самым мою простоту. Конечно, у лордов войск больше, чем они называют на порядок. Но, раз пошла такая пьянка…

– Весьма недурно, – произнес король.