Импровиз. Одиночество менестреля

На войне армия должна сражаться с армией, а обыватели не должны вмешиваться. Так же, как нельзя становиться между дуэлянтами, когда они разгорячены и полны желания проткнуть друг друга как можно скорее. В этой войне жители Вожерона попали между молотом и наковальней. Деваться некуда — из города нас никто не выпустит. Да большинство и сами никуда не пойдут, ведь для армии Маризы они — бунтовщики и подлежат уничтожению в назидание другим. Здесь их ждёт просто смерть, а там — смерть, но сопровождаемая унижениями, оскорблениями, пытками.

Ей казалось, что страх за собственную жизнь пережить и смириться с ним не так тяжко, как ужас, что твоего ребёнка могут убить.

Слитный гул артиллерийских раскатов прокатился над городом. Так, что земля задрожала. Реналла зажмурилась и приготовилась умирать. Как на зло, ни одна молитва не приходила на ум. Только до безумия хотелось в последний раз увидеть сына.

— Отсюда, — проговорил Бардок. — Крепостные пушки отвечают.

— Долго что-то собирались, — ответил ему незнакомый голос.

А, нет! Знакомый! Это же сержант из «лишённых наследства», пран Жанель альт Новил. Худощавый и чёрной остроконечной бородкой и подкрученными усами. Открыв глаза, Реналла убедилась, что не ошиблась с догадками.

Кевиналец стоял рядом с Бардоком. Левая рука на перевязи. Не так давно его легко оцарапали шпагой в стычке с «правыми», и кондотьер оставил Жанеля командовать охраной особняка, занятого Ротой под штаб-квартиру.

— Если по уму, то надо врагов накрывать, когда они только на позиции выходят, — буркнул Бардок. Его трудно было уличить в сочувствии к мятежникам, но тут и сама Реналла поняла, что всей душой желает, чтобы ядра полетели не только на головы горожан, но и на головы тех пушкарей, которые обстреливают беззащитных горожан. — И сразу надо, сразу.

— Если бы наши «лшённые наследства» на стенах стояли, мы бы управились, не успел бы монах «Верую!» прочитать. Но пран Клеан нас туда не допустит.

— Не доверяет?

— Мало того, что не доверяет... Если он своих дворян в поле погонит, то за два дня без войска останется. Они же только по харчевням задираться горазды да вино пить в три горла. А когда надо с врагами сразиться, то тут наёмники. Как же без нас.

За первым залпом со стен последовал второй.