Чума теней

Сразу после Дня Святого Гло, но ни в коем случае в дни, предшествующие почитанию покровителя герцогства — наш клиент очень набожный господин. И потом — это годовщина, когда они с Эрет познакомились.

— Да он не только набожен, но и сентиментален. Просто душа-человек.

Охотник не удержался всё-таки от сарказма. Фальшивая любезность хозяина борделя наводила на него тошноту. Часто пользовавшийся услугами продажных девочек, странник с их «начальством» всегда старался свести общение до минимума. Ему казалось каким-то издевательством над мирозданием, что здоровые мужчины кормятся за счёт женских грудей, словно какие-то младенцы.

На словах девочки, кого ни спроси, для них просто как сёстры, но замазанные косметикой шрамы от плетей и клейма в подмышках, причём вне зависимости от престижа заведения и внешней респектабельности хозяина, свидетельствовали, что несчастные для любого — просто скот.

Охотнику было противно слушать сладкие интонации заискивания, но ему бы стало ещё омерзительнее, если бы он знал, что прозвище «Кукушонок» мужчина получил за то, что, по слухам, придушил приёмную мать, забравшую из сиротского приюта, и, собственно на доставшееся наследство и организовал прибыльное дело.

— И последнее условие. Комната должна запираться наглухо, все стены должны быть изрисованы мелом. Мел должен быть и у дверей. Для меня постелить в коридоре. Я должен проводить юношу до дверей комнаты свиданий и первым его встретить, когда он оттуда выйдет.

Кукушонок не смог удержаться от скабрезной улыбки. Постелите мне в коридоре... ага, рассказывай сказки про любимого племянника. То-то я смотрю: совсем не похож.

— У нас есть собственные удобства для таких дел, но если вы желаете именно в коридоре... Дырочки просверлить на уровне глаз? Или на уровне замочной скважины?

Охотник обжёг Кукушонка таким взглядом, что улыбка моментально слетела с его лица.

— Не надо никаких дырочек, — медленно произнёс Олэ. — Я не собираюсь ни подсматривать, ни подслушивать. Просто я должен первым их встретить у дверей. Если болезнь мальчика стала заразной и перешла на девочку... там всё и закончится. Увы, в день Святого Гло и, подумать страшно, годовщины её знакомства с душа-человеком, но ничего не попишешь.

* * *

Под предлогом, дождаться, когда откроется глаз, Олэ задержался в большом городе.