Чума теней

Мужик отказался убить вампира — наверное, с ним заодно.

Кай подскочил к Олэ и встал спиной к его спине с обнажённым клинком.

— Хоть ты и не нравишься Каю Велестосу, но сдаётся мне, у нас теперь общий враг и общая цель: вырваться из этого трактира живыми.

— Окстись, когда ты живым последний раз был? — прошипел, но не оттолкнул нежить Олэ.

— Не придирайся к словам, союзничек. Ну, что, сражаемся в два клинка, или предпочитаешь сдохнуть?

Отрицать очевидного Олэ не мог. Без второго клинка выбраться из этой заварухи даже с его навыками было тяжеловато.

— Эй, дети. Следуйте за нами. Попробуете сбежать...

Олэ показал на ближайшей стенке, как он умеет метать ножи. Блич и Фейли оценили меткость и поняли, что бежать бесполезно.

* * *

Олэ не считал себя убийцей людей, но и позволить, чтобы убили его, не имел права. Пока не ликвидирован последний из ненавистного народа, они, теневые охотники, обязаны дорожить своей жизнью.

Мечник честно пытался предупредить копейщиков о своём фехтовальном уровне и рассказать, что невиновен в конфликте.

Рубка была короткой, но жестокой. Причём максимальную жестокость проявил Кай. Сразу по выходу из трактира, Олэ его в этом упрекнул. Кай упрёка не оценил.

— Да, я ничем не рисковал, и мог троих, которых убил, просто ранить. Они бы всё равно мне ничего не сделали простой, не заговорённой сталью. Но если ты не вобьёшь в себя привычку отвечать кровью на кровь, то очень скоро тебе конец, даже если ты вампир.

— А я и не рыцарь, — напомнил Олэ. — У меня есть одно укрытие в лесу. Только бы выйти за ворота.

Кай кивнул.

Шумиха насчёт вампира и сумасшедшего мечника, напавших на солдат герцога, уже поднялась приличная, но каким-то чудом Олэ и его спутники сумели добраться до ворот. И здесь выяснилось, что за ними всю дорогу кто-то следил.

Паренёк лет шестнадцати с простоватым лицом хотел напасть внезапно, а когда понял, что не вышло, перехватив вертел, предъявил требование:

— Отпустите эту девушку, или я приму меры!

— Что? — засмеялся Олэ. — А ты, Найрус, говорил, что твои подопечные, возможно, последние. Вот, ещё один нашёлся. Спасать собратьев пришёл?

— Нет, — уверенно ответил профессор. — Тёмные волосы не парик — это не один из них. Это человек...